Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
De bandenstrategie van Red Bull Racing blijft onderwerp van discussie na de Grand Prix van de Verenigde Staten. Max Verstappen zette na afloop vraagtekens bij de beslissing om hem opnieuw op zachte banden naar buiten te sturen. Teambaas Laurent Mekies geeft nu meer inzicht in hoe die keuze tot stand kwam en erkent dat een andere aanpak de Nederlander mogelijk had kunnen helpen.
Verstappen moest in Austin genoegen nemen met de derde plaats achter Kimi Antonelli en Charles Leclerc. De Red Bull-coureur begon vanaf de tweede startpositie, maar kon het tempo van Antonelli niet volgen en verloor ook de strijd met Leclerc. Vooral de bandenstrategie zorgde na afloop voor frustratie. Red Bull koos voor een tweestopper, waarbij Verstappen achtereenvolgens op softs, softs en mediums reed.
Mekies bevestigt onverwachte strategiewijziging bij Verstappen
De viervoudig wereldkampioen liet na de race weten dat hij verrast was door de keuze om zijn tweede stint opnieuw op zachte banden af te werken. Volgens Verstappen was dat vooraf niet zo besproken. Mekies bevestigt nu dat Red Bull tijdens de race inderdaad een andere richting insloeg dan oorspronkelijk gepland. "De keuze om hem tijdens de tweede stint op zachte banden te zetten, was absoluut niet ons oorspronkelijke uitgangspunt", verklaart hij.
ADVERTENTIE
Die beslissing pakte niet uit zoals Red Bull had gehoopt. Verstappen kampte tijdens zijn tweede stint opnieuw met forse bandenslijtage, waardoor hij relatief vroeg naar binnen moest voor zijn laatste pitstop. Vervolgens moest hij nog 25 ronden afleggen op de mediums. "Helaas hadden we tijdens die tweede stint, zoals jullie hebben gezien, ook behoorlijk veel last van bandenslijtage", vervolgt Mekies.
"Dat is waarschijnlijk een van de zaken die we samen zullen evalueren: waarom de banden tijdens die tweede stint zo sterk achteruitgingen."
Red Bull sluit niet uit dat Verstappen beter af was geweest op harde banden
Ook de beslissing om de harde banden helemaal niet te gebruiken, roept achteraf vragen op. Verschillende concurrenten wisten op die compound lange stints af te werken. Gevraagd of Verstappen met de harde banden mogelijk een beter resultaat had kunnen behalen, sluit Mekies dat niet uit. "Dat kan ik niet uitsluiten. Je hebt misschien wel een punt", antwoordt de Red Bull-teambaas de vraag van de journalist. "Uiteindelijk bleken de harde banden bij enkele van onze concurrenten erg goed te functioneren."
Vooral de strijd met Leclerc maakt die vraag relevant. "Als je op een paar tienden of een paar seconden achter Charles finisht, vraag je je natuurlijk af of een band die langer meegaat je had kunnen helpen. Dat zullen we nooit weten", besluit Mekies, die na de race wel toegaf dat Red Bull 'minder scherp' was. De Fransman herhaalt dat ze het zullen gebruiken als een wijze les voor de volgende race, die dit weekend al in Mexico zal plaatsvinden.
ADVERTENTIE
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google