Verstappen krijgt tijdens Max vs 100 ineens een wel heel vreemde hindernis

De race was vanaf het begin opgezet als meer dan een normale kartwedstrijd. Iedere kart beschikte over een onboardcamera en microfoon en Verstappen kon via de radio rechtstreeks praten met de deelnemers om hem heen. Die gesprekken waren tijdens de uitzending te horen, tot groot genoegen van de kijkers wereldwijd.

De zogenoemde proximity chat leverde gedurende de wedstrijd verschillende vermakelijke momenten op. Zo probeerden deelnemers met Verstappen te onderhandelen toen hij dichterbij kwam. YouTuber Paky TWC reed een tijdje op de zesde plaats en vroeg Verstappen via de radio om hem alsjeblieft niet in te halen. Lang hielp dat niet: kort daarna rekende Verstappen ook met hem af.

De directe gesprekken vielen ook bij kijkers op. In de live-discussie op Reddit werd de proximity chat veelvuldig genoemd als een van de leukste onderdelen van de uitzending. Ook het idee om coureurs in de Formule 1 rechtstreeks met elkaar te laten praten werd meerdere keren geopperd.

Red Bull had daarnaast nog een extra hindernis bedacht. Hoewel het bij de start droog was op Silverstone, was één bocht van het speciaal aangelegde circuit bewust nat gemaakt. De deelnemers kwamen daardoor ineens op een stuk asfalt met aanzienlijk minder grip terecht. Voor verschillende coureurs leverde dat problemen op, maar Verstappen gebruikte de natte sectie juist om nog meer terrein goed te maken. Terwijl andere karts naar grip zochten, wist hij opnieuw meerdere tegenstanders in te halen.

Ook Verstappen bleef niet helemaal uit de problemen In ronde zes ging hij over het gras en raakte hij een kerb, waarbij een stuk ballast van zijn kart vloog. “Wel zo praktisch”, meldde Verstappen kurkdroog via de radio toen hem dat verteld werd. Hij kon zonder problemen verder en lag aan het einde van diezelfde ronde al vijfde.

Intussen begon een ander probleem voor de organisatie zichtbaar te worden: Verstappen ging veel sneller door het veld dan waarop het format was berekend. De wedstrijd was aanvankelijk opgezet over dertig ronden, waarbij de honderd deelnemers in de eerste helft eenmaal gebruik mochten maken van een kortere route, de zogenoemde Chucky Lap, een verwijzing naar een eerdere vergelijking van McLaren-CEO Zak Brown. Verstappen zou die mogelijkheid pas vanaf ronde zestien krijgen.

Zo ver kwam het niet. Toen Verstappen de overgebleven koplopers snel naderde, kregen zij extra mogelijkheden om de kortere route te nemen. De aanpassingen moesten de laatste deelnemers langer uit handen van Verstappen houden. Zelf kreeg de Nederlander niet eens de kans om gebruik te maken van zijn eigen Chucky Lap: de race was al beslist voordat hij die vanaf de tweede helft mocht gebruiken.