Waarom de stewards geen straf gaven voor incident Verstappen

Tijdens de sprintkwalificatie werd Verstappen mogelijk door de Fransman gehinderd in bocht 14 van het Shanghai International Circuit. Beide mannen werden opgeroepen om zich te melden bij de stewards van de FIA, zodat nogmaals naar het incident gekeken kon worden. Zowel Verstappen als Gasly hebben hun kant van het verhaal uitgelegd.

De stewards hebben gekeken naar de telemetrie, teamradio, en onboardbeelden om tot een besluit te komen. In het document van de FIA staat dat Verstappen bezig was met een snelle ronde en Gasly tegenkwam. De Nederlander heeft aangegeven dat Gasly op dat moment op de optimale racelijn reed bij de exit van bocht 14. De Alpine-coureur liet weten zich bewust te zijn van de naderende Verstappen.

Volgens Gasly was het de veiligste optie om aan de linkerzijde van de baan te blijven. Verstappen nam volgens de data van de stewards geen gas terug terwijl hij Gasly inhaalde. De viervoudig wereldkampioen verklaarde dat Gasly zijn voorkeurslijn beïnvloedde, maar dat hij niet werd belemmerd. Dat zorgde ervoor dat Gasly ontsnapte aan een straf.

In het document van het bestuursorgaan waren de stewards van mening dat Gasly theoretisch gezien een andere benadering van de bocht had kunnen kiezen en rechts had kunnen blijven rijden bij de exit, maar aangezien Verstappen heeft gezegd dat hij het geen probleem vond, hebben de stewards besloten om geen verdere actie te ondernemen.

Verstappen start daardoor nog steeds op P8, met Gasly voor zich op P7. De Nederlander lijkt te denken dat Red Bull Racing wel andere dingen aan het hoofd heeft, namelijk de problemen met de auto oplossen. Verstappen noemde de sprintkwalificatie verschrikkelijk. Dat ene plekje op de grid maakt voor hem dan waarschijnlijk helemaal niks uit.