Volledige uitslag VT1 GP Spanje | Verstappen komt nog tekort op Mercedes en Ferrari

De coureurs gingen vrijdagmiddag voor het eerst tijdens een officieel raceweekend de baan op in Madrid. Dat zorgde direct voor veel activiteit. Nog voordat het licht aan het einde van de pitstraat op groen sprong, stonden verschillende coureurs al klaar om zoveel mogelijk kilometers te kunnen maken. Omdat de Madring volledig nieuw is op de F1-kalender, stond VT1 vooral in het teken van het leren kennen van het circuit en het verzamelen van data.

Verstappen zette als eerste van de topcoureurs een snelle tijd neer, maar lang bleef hij niet bovenaan staan. Kimi Antonelli, Lando Norris, Lewis Hamilton en Oscar Piastri gingen al snel onder zijn tijd door. Vooral in de openingsfase verbeterde het asfalt snel, waardoor de rondetijden met grote stappen naar beneden gingen. Verstappen klom na een afkoelronde opnieuw richting de top, maar zag onder meer Hamilton daarna weer een flinke stap zetten.

In het eerste gedeelte van de training reden de meeste coureurs op de mediumband. Red Bull haalde Verstappen vervolgens relatief vroeg naar binnen om aanpassingen aan zijn RB22 door te voeren. Dat was extra interessant, omdat het Oostenrijkse team met verschillende wijzigingen aan de auto naar Madrid is gekomen. Onder meer de achterkant van de RB22 is opnieuw aangepakt en ook rond de verbinding tussen de vloer en het chassis zijn veranderingen doorgevoerd.

Na zijn terugkeer op de baan werkte Verstappen korte tijd aan een langere run op de mediums. Ondertussen verschenen de eerste zachte banden. Mercedes stuurde onder anderen Antonelli en Russell op de softs naar buiten, terwijl Hamilton met zijn snelle tijd op de mediumband aanvankelijk nog altijd bovenaan bleef staan.

In het laatste gedeelte van VT1 ging vrijwel het volledige veld over op de zachte compound. Russell wist uiteindelijk het meeste uit die band te halen. De Brit sprong tijdens zijn tweede snelle poging naar de eerste plaats en zou daar niet meer worden weggehaald. Verstappen stond voorafgaand aan zijn run slechts elfde, maar maakte op zijn eerste snelle ronde op de softs een flinke sprong naar P5.

Daar bleef het uiteindelijk bij voor de Nederlander. In de slotfase werden de tijden aan de voorkant nauwelijks nog verbeterd. Daardoor eindigde Verstappen zijn eerste kennismaking met de Madring achter de twee Mercedessen en Ferrari's. Russell sloot de sessie af met de snelste tijd. Later op vrijdag krijgen Verstappen en Red Bull tijdens de tweede vrije training een nieuwe kans om de afstelling van de RB22 verder te verfijnen.