Verstappen wil woord 'overwinning' niet horen: 'Staan 1,7 seconden achter'

Verstappen werd in gesprek met Viaplay gevraagd naar waarom het niet liep tijdens de sprintkwalificatie in China. Hierop reageerde de Nederlander: “Niks loopt. Gewoon geen grip. Auto overstuurt, dan weer onderstuurt. We hebben gewoon geen grip aan de achterkant, geen grip aan de voorkant. Heel veel bandendegradatie. Dus we missen downforce, balans in de auto en we zijn niet goed op de banden.” De coureur van Red Bull Racing grapte vervolgens: “Dat zijn drie hele mooie dingen!”

Tijdens de sprintkwalificatie keek Verstappen naar een gat van 1,7 seconden naar George Russell. Voor teamgenoot Isack Hadjar was het gat naar de sprintpolesitter was zelfs 2,2 seconden. Daarnaast was Verstappen langzamer dan Pierre Gasly, terwijl Hadjar ook nog eens langzamer was dan Oliver Bearman.

Verstappen kreeg de vraag of hij het gevoel heeft dat hij later in het seizoen om overwinningen kan strijden. Hierop reageerde hij: “Laten we dat alsjeblieft niet in de mond nemen op dit moment, als je 1,7 seconden achterstaat. Op dit moment, nee, maar daarom wil ik het ook niet eens benoemen. Er moet nog zoveel gebeuren van onze kant om daar ook maar een seconde over na te denken.”

Afgelopen seizoen zei Verstappen rond de zomerperiode ook dat hij niet meer zou winnen in 2025. Toen er bij Red Bull updates gebracht werden en er ontdekt werd wat er misging, won Verstappen ineens wel weer races. Hij deed zelfs nog mee om de titel. De situatie is nu wel anders. Het gat was in de mindere periode van Red Bull in 2025 niet 1,7 seconden. Of Red Bull het weer omdraait gedurende het seizoen, zal blijken wanneer alle teams updates brengen.