Verstappen stoort zich aan trend in Formule 1: "Interesseert me simpelweg niet"

Dat is dan ook de reden waarom hij zich makkelijk af kan sluiten van de buitenwereld. Als hij thuiskomt na een race wil hij ook echt thuis zijn bij zijn vriendin, Kelly Piquet, en hun dochters, Penelope en Lily. Voorafgaand aan de race in Monaco vertelde de Nederlander al trots over hun eerste kindje samen. Lily groeit als kool en is inmiddels alweer een jaar oud. De momenten die ze samen beleven zijn privé, en hoeft hij niet zo nodig met de hele wereld te delen.

Toch is dat de trend van tegenwoordig: de Formule 1-paddock is gevuld met influencers en beroemdheden die gretig poseren voor foto's en direct alles delen op Instagram, X en TikTok - vaak gekleed in kleding met Formule 1-logo's. "Ik weet welke impact en welk bereik het wereldwijd heeft", zegt Verstappen tegenover Vogue, "maar ik houd me er niet echt mee bezig. Het interesseert me simpelweg niet."

Ook zijn eigen sociale kanalen zijn niet echt relevant voor hem. "Het maakt me niet uit of ik 15 miljoen of 50 miljoen volgers heb. Mensen posten foto's van hun vakanties: 'Kijk mij hier, kijk mij daar.' Dan denk ik: je hoeft niet te weten waar ik ben. Eerlijk gezegd heeft het ook iets te maken met het behouden van een bepaalde onschuld, als je begrijpt wat ik bedoel. Ik wil gewoon tijd doorbrengen met mijn familie en vrienden zonder voortdurend een camera of telefoon op me gericht te hebben."

Onlangs vierde hij samen met Red Bull Racing dat hij alweer tien jaar bij het team rijdt. Na al die seizoenen in de koningsklasse heeft Verstappen een duidelijke manier gevonden om met de chaos van een Formule 1-weekend om te gaan - een manier die bij hem past. Zo komt hij het liefst zo laat mogelijk aan en gaat hij na een Grand Prix zo snel mogelijk weer weg. Dat bespaart energie en druk. "Die druk of adrenaline kan je opvreten", licht Verstappen toe.

Dat is gevaarlijk, niet alleen voor zijn eigen prestaties, maar ook voor zijn team. Hij waardeert de hechte groep mensen dan ook die hij om zich heen heeft. Daarbij verwijst hij naar race-ingenieur Gianpiero Lambiase. De twee kunnen alles tegen elkaar zeggen. "We hebben samen al ontzettend veel meegemaakt. Daardoor hebben we echt een persoonlijke band opgebouwd. Natuurlijk klinkt het via de boordradio niet altijd zo. We hebben af en toe nog steeds onze momenten."

In de recente races was dat ook te zien. Al vanaf het begin van het 2026-seizoen loopt de auto van Verstappen niet altijd in het gareel, waardoor Lambiase en de pitmuur het af en toe zwaar te verduren krijgen. De viervoudig wereldkampioen wil zijn team zo hard pushen als hij kan, en dat is wederzijds. Een nieuw upgrade pakket moet dit weekend in Oostenrijk weer een paar problemen verhelpen, waaronder het overgewicht van de auto. Het is afwachten hoe het vanaf dit punt in het seizoen gaat.