Vasseur spaart Ferrari niet na onnodig cadeau aan Verstappen

Het viel Red Bull Racing ook al op dat de concurrentie een aantal opvallende keuzes maakte betreffende de strategie. Verstappen ging direct na Hamilton de pits in voor een nieuwe set harde banden en het lukte hem vervolgens om een fantastische inhaalactie uit te voeren. Ferrari probeerde de race vervolgens weer naar hun hand te zetten om de schade te beperken, maar nadat Hamilton opnieuw een vijfsecondenstraf kreeg, lukte het niet om op het podium te eindigen.

"Het is lastig om de snelheid goed te beoordelen, omdat vrije lucht volgens mij de sleutel is", vertelt Vasseur aan onder meer GPblog na de Grand Prix in Hongarije. "Maar ik ben het met je eens dat het geen goede zondag was. Als je op vrijdag een één-twee hebt, mag je meer verwachten dan een vierde en vijfde plaats. We hebben simpelweg te veel fouten gemaakt. Dat begon al bij de start, daarna de straf, vervolgens het feit dat Max ons op de baan wist in te halen", zucht Vasseur.

"Bovendien verloren we bij iedere pitstop een positie door twee of drie seconden tijdverlies, waardoor we telkens langer achter andere auto's vastzaten. Eigenlijk ging alles mis. We moeten op zondag echt veel beter presteren", concludeert de Ferrari-teambaas. Aan het begin van het weekend vroegen velen zich af of Ferrari te verslaan zou zijn, ook omdat Charles Leclerc behoorlijk snel was in de long runs. Uiteindelijk kwam er niets van terecht.

Ferrari besloot tevens de mediumbanden totaal niet in te zetten tijdens de race, en was er huiverig voor om de coureurs lang op de softs te laten rijden. Verstappen bewees hen het tegendeel. "We hebben de mediumband niet gebruikt. Maar het klopt dat het aan het einde van de race lastig was. Ik denk dat iedereen verrast was, want Max reed uiteindelijk zo'n 37 ronden op de zachte band. We hadden verwacht dat de levensduur daarvan veel korter zou zijn", onthult Vasseur.

"De harde band was duidelijk lastiger. Dat ontdekten we alleen iets te laat. Omdat we op een undercut mikten en dat op een bepaald moment leek te werken, haal je de pitstop naar voren en kun je daarna niet meer reageren. Het was verrassend, maar volgens mij gold dat voor iedereen", aldus Ferrari. Ook Verstappen had klachten over de stint op de harde banden, maar kon de Ferrari-coureurs wel achter zich houden. Volgens hem was zijn inhaalactie cruciaal voor de rest van de stints.

Hamilton leek zich na de foute strategische keuze enigszins te kunnen herstellen en jaagde nog Kimi Antonelli voor de laatste podiumplek, maar een tijdstraf gooide roet in het eten. Hij kreeg vijf seconden voor te snel rijden in de pitstraat. "De limiet was 80 km/u, maar de FIA had afgesproken dat tot 80,5 km/u werd toegestaan. Wij zaten op 80,6 km/u. Als een weekend de verkeerde kant op valt, kan die ene kilometer per uur net het verschil maken", vat Vasseur samen.