Samenvatting VT1 op Imola: Verstappen erg dichtbij Mercedes, Hamilton snelste

De vrije training tijdens de GP van Emilio Romagna zit erop. Het zal een spannende kwalificatie gaan worden vanmiddag, want Lewis Hamilton, Valtteri Bottas en Max Verstappen zaten erg dicht bij elkaar. Uiteindelijk was Hamilton het snelste.

De eerste en enige vrije training van dit raceweekend op Imola zit erop. Om de teams genoeg tijd te geven om van het zuiden van Portugal naar Imola te rijden is besloten om maar één vrije training te houden op de zaterdag. Hierdoor was het aan het begin van de sessie gelijk erg druk op de baan, omdat de teams zo veel mogelijk data willen verzamelen.

Opvallend was dat Kevin Magnussen en Lance Stroll elkaar aan het begin van de sessie flink in de weg zaten. Beide coureurs gaven elkaar geen centimeter ruimte. Het eerste halfuur werd vooral gereden op de harde band, waar Max Verstappen een tijd lang de snelste op was. Hij reed in het eerste halfuur een 1:15.192.

Ook dit weekend zal er weer veel te doen zijn rond de track limits, net zoals na de vrije trainingen in Portugal. Veel tijden zijn afgenomen van de coureurs, waaronder tijden van Bottas en Albon. De coureur van Red Bull klaagde over de track limits, waarbij je tijd gelijk wordt afgenomen als je met je auto over de witte lijn bent gegaan. Volgens hem heeft dat geen zin, dat kan beter verplaatst worden naar de kerbs. In ieder geval zorgde het ervoor dat ook tijdens deze vrije training veel rondetijden zijn afgenomen.

Met nog ongeveer een halfuur te gaan was het stuivertje wisselen om wie de snelste tijd in handen had. De gebruikelijke drie (Hamilton, Bottas en Verstappen) lieten op de zachte band zien hoe mooi Imola kan zijn wanneer er hard geracet wordt. Ook Daniel Ricciardo en Esteban Ocon lieten zien dat dit circuit de Renault wel ligt.

De problemen voor Ferrari lijken dit weekend nog niet opgelost. Charles Leclerc klaagde meerdere keren over zijn boordradio dat zijn auto veel onderstuur heeft. Daarna heeft hij twee keer zijn voorvleugel aangepast, maar het mocht allemaal niet baten voor de jonge Monegask. Het lukte hem uiteindelijk toch om een redelijke tijd neer te zetten. Maar zijn teamgenoot Sebastian Vettel liet nog niet veel tekenen van verbetering zien.

Tegen het einde van de sessie werd het erg druk op de baan, met veel coureurs die nog op de valreep hun tijden probeerden te verbeteren. Uteindelijk zorgde dit niet voor problemen.

Lewis Hamilton was uiteindelijk de snelste tijdens de vrije training. Hij reed op de zachte band een 1:14.726. Achter Hamilton stond Max Verstappen, op zo’n drie tienden achterstand. Valtteri Bottas complementeert de top drie. Hij zat zo’n vijf tienden achter zijn teamgenoot. Het belooft dus een spannende kwalificatie te worden vanmiddag.