Red Bull komt belofte aan Verstappen na in Spanje

De viervoudig wereldkampioen had het hele weekend in Monte Carlo geen problemen met de motor, maar tijdens de formatieronde had Verstappen door dat iets niet goed zat. Toen de lampen uitgingen snelde iedereen weg, behalve hij. Hij kreeg de motor niet aan de praat. Na afloop bood Mekies zijn excuses aan aan de Nederlander en beloofde hij dat er in Barcelona een nieuwe motor in de auto zou komen.

Inmiddels bevestigt de FIA dat dat ook is gebeurd. Uit het rapport van FIA Technical Delegate Jo Bauer blijkt dat Red Bull Racing verschillende nieuwe onderdelen van de power unit heeft gemonteerd bij de Nederlander. Daarbij blijft Verstappen ruim binnen de toegestane limieten van het seizoen en loopt hij geen gridstraf op. De regerend wereldkampioen heeft tot nu toe slechts één verbrandingsmotor gebruikt en krijgt in Spanje dus zijn tweede exemplaar van het seizoen.

De Red Bull Ford Powertrains-motor is tegelijkertijd voorzien van een nieuw zogenoemd power unit ancillary component, een ondersteunend onderdeel van de aandrijflijn. Voor dat onderdeel geldt een seizoenslimiet van zes exemplaren. Verstappen gebruikte hiervan eerder al twee stuks en krijgt in Barcelona zijn derde. Ook dit levert geen straf op.

Naast Verstappen had ook teamgenoot Isack Hadjar motorproblemen in Monaco. De 21-jarige klaagde een groot deel van de race over te weinig power, waarvoor het team op dat moment geen oplossing kon vinden. Hadjar ging niet in op de oorzaak van het probleen, maar liet tegenover onder meer GPblog weten dat het probleem opgelost zou zijn. "We hebben het probleem grondig geanalyseerd. We weten inmiddels wat er is misgegaan en het zou niet opnieuw mogen gebeuren", zegt hij.

"Natuurlijk zijn we pas zes races bezig in het project en bevinden we ons nog steeds in de ontwikkelingsfase van een volledig nieuwe motor. Daarom horen dit soort problemen er soms bij. Je moet deze fouten eigenlijk meemaken en begrijpen, zodat ze zich in de toekomst niet opnieuw voordoen", aldus Hadjar.

Voor Red Bull begon het weekend in Spanje alsnog enigszins stroef, aangezien Verstappen op P4 eindigde, maar op een flinke achterstand van George Russell, die VT1 als snelste man afsloot. Verstappen klaagde tijdens de training over het rijgedrag van de RB22 en geeft Red Bull dus opnieuw huiswerk mee. "Ik weet niet wat ik ervan moet maken", zei hij tegen race-ingenieur Gianpiero Lambiase. "Ik heb overstuur, ik heb onderstuur - ik heb alles. Het is ronduit verschrikkelijk."

Lambiase reageerde kort en begripvol, waarna de pitmuur ongetwijfeld op zoek ging naar een oplossing. Verstappen maakte een pitstop en keerde daarna zonder flo-viz op de achtervleugel terug naar de baan. "Ik heb ook veel te veel druk op de achteras",voegde Verstappen eraan toe. Hij versnelde op de zachte band weliswaar wel naar een lage 1:17, maar George Russell ging op dat moment naar een 1:16,363. Verstappen kwam dus zeker zes tienden tekort.