Norris geeft grens aan in duels met Piastri bij McLaren: 'Doe niet wat ik heb gedaan'

19:39, 03 jul

doorEstéban den Toom

Tijdens de persconferentie voorafgaand aan zijn thuis-Grand Prix in Silverstone sprak Lando Norris over de mate van vrijheid die hij krijgt om te racen tegen teamgenoot Oscar Piastri, en waar de grens ligt die geen van beiden mag overschrijden.

Na zijn indrukwekkende overwinning in Oostenrijk, waarmee het kampioenschap volledig open blijft, staat Norris een bijzonder weekend te wachten in Silverstone: zijn thuisrace, net als voor meerdere andere Britse coureurs op de grid.

Sinds de seizoensstart is Norris verwikkeld in een felle strijd met Piastri, een duel dat hij in Oostenrijk wist te winnen na een stevig maar sportief gevecht dat een groot deel van de race duurde.

In de ronde daarvoor, in Canada, verliep het echter minder voorspoedig. Toen maakte de Brit een dure inschattingsfout, raakte de barrières en moest uiteindelijk de race voortijdig staken.

Tijdens de persconferentie voorafgaand aan zijn thuisrace in Silverstone sprak Lando Norris over hoeveel vrijheid hij heeft om te racen tegen teamgenoot Oscar Piastri, en waar de grens ligt die geen van beiden mag overschrijden: “Canada was denk ik een vrij duidelijk voorbeeld van waar die rode lijn ligt. Die grens is eigenlijk simpel: geen contact. Dat is het, zou ik zeggen.”

“Toch is het tegelijk ook niet zo simpel. Als je constant op de limiet rijdt en elke ronde probeert om het maximale eruit te halen, dan is het heel makkelijk om fouten te maken.”

“Hoezeer je ook kunt zeggen dat wij de beste coureurs ter wereld zijn, dat betekent niet dat er geen fouten worden gemaakt. Zelfs de allergrootsten wereldkampioenen maken nog steeds fouten. Die grens willen we niet overschrijden, en ik denk dat we dat als coureurs heel goed begrijpen.”

Norris vervolgde: “We willen racen. Er zullen altijd momenten zijn waarop we als team te horen krijgen dat we onze positie moeten behouden, of dat we bepaalde instructies moeten opvolgen. We staan tenslotte nog steeds onder leiding van het team. Maar afgelopen weekend mochten we vrijuit racen — en dat is precies wat we deden.”

“Voor ons is het duidelijk. Het is niet iets dat we elke keer hardop hoeven te zeggen of aan de buitenwereld moeten uitleggen. Het is eigenlijk vrij simpel: je mag racen, je mag plezier hebben, je mag dicht bij elkaar komen. Natuurlijk maakt dat mensen zenuwachtig — dat was dit weekend niet anders.”

“Er werken heel veel mensen keihard om onze auto’s te bouwen en ons de kans te geven om überhaupt te kunnen winnen. Als we die kans verspelen door iets stoms te doen, dan overschrijden we die lijn. Dus ja, we mogen racen, meestal zeker wel, maar doe gewoon niet wat ik in Canada deed.”

In Canada waagde Norris een inhaalactie op teamgenoot Piastri die vooraf al redelijk kansloos leek. Hij viel uit en scoorde geen punten voor het team. Achteraf kreeg hij een hoop kritiek.