Na drama in 24-uursrace keert Verstappen voorlopig niet terug naar Nordschleife

Mogelijk een teleurstelling dus voor de Nederlanders die in maart, april en mei massaal afreisden naar de Nürburgring. Ter voorbereiding van de 24 uur van de Nürburgring bereidde Verstappen Racing zich intensief voor door mee te doen aan de NLS2 - de race die ze wonnen, waarna ze gediskwalificeerd werden - en de N24 Qualifiers. Verstappen kon meedoen aan het kwalificatieweekend omdat de Grand Prix van Saoedi-Arabië afgelast was.

Daarna zorgde Verstappen voor een nieuw bezoekersrecord bij de 24 uur van de Nürburgring, die hij en zijn teamgenoten enkele uren voor de finish verloren wegens een technisch mankement. Een comeback zal de Nederlander zeker maken, maar dit jaar waarschijnlijk niet meer. "Nee, die races vallen samen met GT World Challenge", vertelt Verstappen tegenover de Nederlandse pers.

Komend weekend staat Verstappen Racing dus niet op de inschrijflijst voor de NLS6, en de NLS7 op 1 augustus clasht met het GT World Challenge Sprint-weekend in Magny-Cours. Dan zijn zowel Dani Juncadella als Lucas Auer niet beschikbaar. De auto van Verstappen Racing wordt in de GT World Challenge gerund door 2 Seas Motorsport en op de Nordschleife door Winward Racing. Beide teams doen mee aan de GTWC en zullen dus ook niet naar de Nürburgring kunnen afreizen.

Aangezien er nog één NLS-weekend is dat niet clasht met de Formule 1-kalender, houdt men ook in de gaten of Andrea Kimi Antonelli zijn licentie wil behalen. De jonge Italiaan zei dat in gesprek met Jules Gounon, Verstappen Racing-coureur en Alpine WEC-coureur, in Imola. GPblog begreep destijds dat er op dit moment geen concrete plannen zijn voor Antonelli om zijn Nordschleife Permit te behalen.

De NLS7 wordt gehouden na de Grand Prix van Hongarije, in de zomerstop, waardoor het wel een optie is voor Antonelli. Veel coureurs weten dat hij er interesse in heeft, zo ook BMW-fabriekscoureur en voormalig Sauber-testcoureur Raffaele Marciello. In gesprek met deze website zei hij dat "de populariteit van de GT-sport enorm steeg doordat mensen als Verstappen en Antonelli interesse tonen. En ik weet dat Kimi het graag wil (zijn Nordschleife-licentie behalen, red.)."

Komend weekend, op 20 juni, staan er in ieder geval geen huidige Formule 1-sterren op de inschrijflijst van de NLS6. Wel doet voormalig Formule 1-coureur en kersvers Le Mans-winnaar Kamui Kobayashi mee in een Mercedes-AMG GT3 van KCMG Racing. Ook Robin Frijns, die tweede werd tijdens de 24 uur van Le Mans, neemt deel. Hij maakt de line-up op de #77 Schubert BMW M4 GT3 Evo compleet met Jens Klingmann - de coureur die op de M3 Touring reed tijdens de N24.

Onder een Nederlandse licentie doet ook vaste deelnemer Misha Charoudin weer mee, ditmaal niet in een Porsche Cup-auto maar in de legendarische Dacia Logan. In de V2-klasse wordt Nederland vertegenwoordigd door Chris Rothoff in de Cupra Leon en Piet-Jan Ooms in de Toyota Supra. Filip Hoenjet, John van der Sanden, Marco van Ramshorst en Calvin de Groot maken de groep compleet.