Horner heeft het gevoel dat Red Bull en Honda werken aan een voorsprong in 2020

Er waren veel vraagtekens voor het seizoen hoe de samenwerking tussen Honda en Red Bull zou verlopen. Het avontuur bij McLaren was immers dramatisch verlopen. Volgens Christian Horner is het echter een zeer belangrijke beslissing geweest voor het team.

Met een testjaar bij Toro Rosso weet Red Bull het zeker richting het einde van 2018: ze maken de overstap naar Honda. Motorleverancier Renault kan ze immers niet aan een wereldtitel helpen en ondertussen valt Daniel Ricciardo constant uit in races met mechanische problemen.

“Het was een moedige beslissing, maar ook de juiste. We hebben nu meer punten gescoord dan de afgelopen twee jaar, ook al staat de tweede auto lager in het klassement. We hebben races gewonnen, pole positions gescoord en ook een paar keer de snelste ronde”, legt Horner uit aan Auto, Motor und Sport over het eerste jaar met Honda.

“Het was duidelijk dat 2019 een overgangsjaar zou worden. Na twaalf jaar bij Renault moest alles in orde komen met een nieuwe fabrikant. Als ik terugkijk kan ik alleen maar zeggen dat we op een zeer goede weg zijn. De prestaties verbeteren, de betrouwbaarheid is uitstekend en de communicatie werkt.” Bij dat laatste werden initieel vraagtekens gezet. Bij het team van McLaren konden ze namelijk moeilijk communiceren met de Japanse engineers van Honda.

Een grote verandering in vergelijking Renault is ook het feit dat Red Bull Racing nu een fabrieksteam is, in plaats van een klant bij een motorleverancier. “Het is een heel nieuw gevoel voor ons dat de motorpartner zich compleet richt op Red Bull. Dat gevoel kenden we nog niet. We waren altijd alleen maar klanten. Honda optimaliseert de motor voor onze chauffeurs en onze chassis. Ik heb het gevoel dat we aan het bouwen zijn aan een samenwerking waarmee we in 2020 een voorsprong hebben op de rest.” Het is te hopen voor Verstappen, die aankomend jaar de strijd aan wil gaan voor de titel met Mercedes en Ferrari, voordat de reglementen weer veranderen in 2021.