F1-CEO ziet nog kansen voor Verstappen: 'Het gaat door tot de laatste race'

Sinds de invoering van de nieuwe reglementen is er regelmatig kritiek op de technische complexiteit van de 2026-auto's. Vooral het energiebeheer en de nieuwe motoren zorgen voor discussie binnen de paddock. Domenicali begrijpt die zorgen, maar benadrukt dat de beleving van de fans volgens hem een heel ander verhaal vertelt.

"Sportief gezien heb ik vanaf het begin gezegd dat er veel discussie is geweest over de technische reglementen van dit jaar, vooral vanuit de sport zelf: sommige coureurs en mensen binnen ons ecosysteem. Maar als je het kort samenvat, wordt het kampioenschap juist ontzettend interessant. Er gebeurt veel op de baan en de fans genieten daarvan", zegt Domenicali in gesprek met onder meer GPblog.

Volgens de Italiaan richten veel fans zich vooral op de races zelf en veel minder op de technische details waar binnen de Formule 1 zoveel over wordt gesproken. "Ze kijken naar wat er op het circuit gebeurt. Ze begrijpen niet alle technische details rond clipping, deployment of andere systemen, omdat dat simpelweg te technisch is voor de meeste fans. Het effect op de actie op de baan is daarom juist heel positief geweest", vervolgt hij.

De F1-CEO wijst erop dat de huidige reglementen niet zonder reden zijn ingevoerd en benadrukt dat de FIA tegelijkertijd open blijft staan voor feedback van teams, fabrikanten en coureurs om de regels waar nodig verder te verbeteren: "Het is goed dat de FIA luistert naar de opmerkingen van fabrikanten en coureurs om de technische kant verder te verbeteren. Maar we moeten niet vergeten dat deze reglementen destijds met een duidelijke reden zijn ingevoerd. Ze zijn niet vijf of zeven jaar geleden zomaar bedacht."

Volgens Domenicali laat de ontwikkeling van het kampioenschap juist zien hoe snel de onderlinge verhoudingen kunnen veranderen. Waar aan het begin van het seizoen nog werd gevreesd voor een dominant Mercedes van begin tot eind, is daar volgens hem inmiddels weinig van over. "Als je kijkt naar de verschillen tussen de topteams en hoe die zich sinds de eerste race hebben ontwikkeld, is dat fenomenaal. Het laat zien hoe goed de Formule 1 in staat is om op technische uitdagingen of kansen te reageren", zegt de Italiaan.

Hij haalt vervolgens de openingsfase van het seizoen aan, waarin Mercedes een dominante vorm toonde: "Ik herinner me nog heel goed dat aan het begin van het jaar bijna iedereen zei: 'Het kampioenschap is al beslist. Mercedes gaat het hele seizoen domineren. Het is voorbij.' Dat bleek helemaal niet waar te zijn."

"We zien dat er nog ontzettend veel kan gebeuren voor het einde van het seizoen. Er zullen meer teams om overwinningen strijden en meer coureurs races kunnen winnen. Daarom denk ik dat iedereen tot de laatste race betrokken zal blijven bij dit kampioenschap", aldus Domenicali.