Verstappen Racing heeft lastige uitgangspositie na historische eerste zege

De pole position ging in eerste instantie naar Charles Weerts en Kelvin van der Linde in de BMW M4 GT3 Evo van Team WRT - maar zij werden later gediskwalificeerd wegens een technische overtreding. Kobe Pauwels en Nicki Thiim kwalificeerden hun Aston Martin Vantage GT3 Evo van Comtoyou Racing op de tweede plaats, terwijl Simon Reicher en Christopher Haase de derde startpositie veiligstelden met de Audi R8 LMS GT3 Evo II van Eastalent Racing. Die twee duo's schoven dus een plek naar voren, en kreeg Aston Martin de eer om vanaf P1 te starten.

Voor Verstappen Racing, dat de race op zaterdag vanaf pole position begon, zat een plaats op de eerste startrij er ditmaal niet in. Met de aanpassingen in de Balance of Performance (BoP) was de auto wat zwaarder gemaakt. Juncadella gaf iets meer dan zes tienden toe op de snelste tijd en eindigde uiteindelijk als achtste, vlak voor de Ferrari 296 GT3 Evo van Arthur Leclerc en Thomas Neubauer. Maro Engel en Lucas Auer beginnen namens Mercedes-AMG Team Mann-Filter vanaf de elfde plaats.

Verstappen Racing beleefde zaterdag een perfecte openingsdag op Magny-Cours. Jules Gounon veroverde pole position voor de eerste race en sloeg in de openingsfase direct een gat naar de concurrentie. Na de verplichte pitstop nam Juncadella het stuur over en hield hij ondanks een gele vlag in de slotfase stand, waardoor Verstappen Racing de eerste overwinning in de GT World Challenge Europe binnenhaalde.

Ook Max Verstappen reageerde vrijwel direct op het succes van zijn eigen team. De viervoudig wereldkampioen deelde na afloop op sociale media een bericht van Verstappen Racing met de tekst: "Zo trots. Goed gedaan allemaal."

Voor Verstappen Racing wacht nu een nieuwe kans om die historische overwinning een vervolg te geven. De livestream van Race 2 start om 15:00 uur; de race, voorzien van Nederlands commentaar, begint om 15:30 uur en duurt één uur. Zoals gebruikelijk in de GT World Challenge wordt gestart met een rollende start en halverwege volgt een verplichte pitstop met rijderswissel.