Briatore komt met drastisch F1-plan waar Verstappen weinig voor zal voelen

Sprintweekenden werden in 2021 geïntroduceerd en staan momenteel tijdens zes F1-weekenden op het programma. Briatore ziet echter graag dat het format voortaan ieder raceweekend wordt toegepast, zoals ook in de MotoGP het geval is. Volgens de Italiaan valt er vooral op vrijdag en zaterdag nog te weinig te beleven voor de bezoekers langs het circuit.

"We moeten de races een beetje veranderen. Als het aan mij ligt, rijden we ieder weekend een sprintrace, omdat we de toeschouwers meer moeten geven. We doen eigenlijk te weinig voor de fans, want de vrijdagochtend is alleen technisch. De auto's rijden twee rondjes, komen weer binnen en vervolgens vertrekken de mensen weer. Op zaterdag heb je de kwalificatie en daarna is het klaar. Dan volgt pas de race", zegt hij in gesprek met The Race.

Briatore benadrukt dat sprintraces het publiek twee keer van een race met een kwalificatie, start en punten op het spel voorziet. "Met een sprintrace heb je in ieder geval twee races. Twee starts, waarbij de coureurs ergens voor rijden. Ze rijden dan niet alleen voor de engineers. Als het aan mij ligt, krijgen we 24 Grands Prix en dus ook 24 sprintraces", zegt hij stellig.

Briatore wijst daarbij op de groeiende belangstelling voor de Formule 1. Zo noemt hij de enorme publieke belangstelling tijdens het raceweekend op Silverstone als voorbeeld van hoe populair de sport momenteel is. "Toen ik donderdag op Silverstone aankwam, leek het alsof het al zondag was, zoals zeven jaar geleden. Ik heb nog nooit zoveel mensen op een donderdag gezien."

Verstappen staat al jarenlang kritisch tegenover het sprintformat. De Nederlander heeft meermaals aangegeven dat hij de toegevoegde waarde van de extra races beperkt vindt en liever vasthoudt aan het traditionele Grand Prix-weekend. Daarnaast wees hij er eerder op dat sprintweekenden niet alleen het normale verloop van een raceweekend verstoren, maar ook voor extra werkdruk zorgen bij de monteurs, die tijdens zulke weekenden nog intensiever aan de slag moeten.