Beïnvloedt Verstappen de onderhandelingen bij Mercedes? 'Dan f*** you!'

"Ik zou er geld op durven inzetten dat er al iets getekend is en dat het nog niet is aangekondigd", onthulde Montoya tegen een goksite.

"Maar als dat om de één of andere reden niet het geval is, dan zou het probleem moeten zijn met de contractduur of de waarde ervan", voegde hij eraan toe.

Gevraagd naar wat dit voor Kimi Andrea Antonelli, de teamgenoot van Russell, zou betekenen, zei de voormalig F1-coureur: "Antonelli heeft veel talent. Maar hij presteert ondermaats en staat onder druk."

Volgens Montoya komt die druk niet vanuit het team, maar vanuit de jonge Italiaan zelf. "Ik denk dat Antonelli iemand naast zich nodig heeft die hem wat verstand bij kan brengen. Zo van: 'Maat, er is niets aan de hand.'"

Dit moet volgens de 49-jarige Colombiaan iemand zijn die helemaal niets te zeggen heeft binnen Mercedes. "Het moet iemand zijn die écht zijn mening kan geven en een kleine bubbel rondom Antonelli kan creëren. Iemand bij wie Antonelli kan uithuilen, tegen kan schreeuwen en waarbij hij zijn hart kan luchten."

Het contract van Russell is al lange tijd onderwerp van gesprek in de Formule 1. Eerder in het seizoen klonken er veel geluiden dat Max Verstappen op weg zou zijn naar Mercedes, wat een exit had kunnen betekenen voor Russell bij het Duitse team.

Inmiddels heeft Max Verstappen bevestigd dat hij ook in 2026 gewoon bij Red Bull blijft, wat naar eigen zeggen ook altijd het plan is geweest. Goed nieuws voor Russell, die zijn contract voor 2026 hiermee weer een stap dichterbij zag komen.

Hoewel er vooralsnog geen officiële aankondigingen zijn gedaan, heeft Toto Wolff al wel meermaals gezegd dat hij van plan is om ook in 2026 met dezelfde coureurs door te gaan. Wel benadrukte hij dat hij geen langdurige contracten wilde aanbieden.

Ben jij een echte Formule 1-fan en wil je niks missen van het laatste nieuws, of ben je op zoek naar scherpe analyses en exclusieve inzichten rondom de Grand Prix-weekenden? Dan is de F1 VANDAAG precies wat je zoekt! Of je nu onderweg bent, aan het werk of lekker wilt ontspannen, met onze F1-podcast blijf je altijd op de hoogte van de spannendste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport.