Antonelli: 'Ik ben niet dé beste coureur op de Formule 1-grid'

Liefst zes Grand Prix-overwinningen wist Andrea Kimi Antonelli in de eerste seizoenshelft te behalen. Mede daardoor is de pas negentienjarige Italiaan de trotse koploper in het wereldkampioenschap. Critici kunnen wellicht inbrengen dat Antonelli met de Mercedes de veruit snelste bolide van de grid had, wat hem in een prachtige uitgangspositie voor de rest van het jaar heeft gebracht.

Voor een deel is dat juist. Tegelijkertijd was de betrouwbaarheid van de Duitse bolide niet altijd even sterk én wist teamgenoot George Russell in dezelfde auto de prestaties van Antonelli niet te evenaren. In tegenstelling tot de Brit wist Antonelli namelijk wel telkens te maximaliseren. Dus vertekend is het beeld aan de kop van het klassement niet.

De meeste zeges, de eerste plek in het klassement en vooral een zeer volwassen eerste seizoenshelft. Het was dan ook geen gekke vraag van GPblog aan Kimi Antonelli of hij zichzelf de beste Formule 1-coureur vond. "Een makkelijke eerste vraag", was de eerste reactie van de Italiaan.

Vervolgens op een serieuzere toon: “Het is zo moeilijk te zeggen. Ik denk dat ik een van de besten ben geweest, maar ik zou niet zeggen dat ik de beste coureur op de grid ben geweest. Eerlijk gezegd, als ik terugkijk, denk ik dat we de minste fouten hebben gemaakt. En ik denk dat dat ons hier heeft gebracht en ons in staat heeft gesteld goede resultaten te behalen.”

Antonelli gaf toe dat Mercedes het beste team op de grid is geweest. “Natuurlijk hadden we ook een erg sterke auto. Als ik puur naar mezelf kijk bij het ingaan van de zomerpauze, denk ik dat we qua uitvoering, samen met het team, ongelooflijk goed werk hebben geleverd. Dat alles heeft ons in deze positie gebracht. Dus ik denk dat we wat dat betreft echt goed hebben gepresteerd in deze eerste helft.”