Antonelli gaat vermoeid zijn mogelijke titelrace in na koorts en slapeloze nachten
Foto: RacePictures
Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
Kimi Antonelli merkt dat de verwachtingen rond zijn eerste wereldtitel hem in Mexico raken. De Mercedes-coureur hoort voortdurend dat het kampioenschap al beslist is en erkent dat hij daardoor gespannener rijdt dan normaal. Tegelijkertijd is hij nog niet volledig hersteld van ziekte. Na een kwalificatie waarin hij meerdere fouten maakte, is hij daarom extra kritisch op zijn eigen optreden.
Voor Antonelli is een negende plaats voldoende om zondag zijn eerste wereldtitel veilig te stellen. Die gunstige uitgangspositie betekent echter niet dat hij ontspannen aan het weekend is begonnen. "Ik ben nog steeds erg moe, eerlijk gezegd. Ik ben nog niet volledig hersteld. Het is geen makkelijk weekend geweest”, vertelt Antonelli na het behalen van de vijfde tijd in de kwalificatie.
Antonelli probeert zich af te sluiten
Door de gridstraf van Max Verstappen start hij vanaf P4. “Ik ben zeker wat gespannener geweest dan normaal. Vooral omdat je overal waar je komt, op ieder moment van de dag, hetzelfde hoort. Mensen zeggen dat het al beslist is", zucht Antonelli. De Italiaan probeert zich daarvan af te sluiten, maar merkt dat dit in Mexico moeilijker gaat dan hij zou willen. "Ik ken mezelf en heb geprobeerd die ruis zoveel mogelijk buiten te sluiten. Dat is niet makkelijk geweest en vandaag was ik zeker wat gespannener."
Tijdens de kwalificatie vond Antonelli aanvankelijk nog een redelijk gevoel in zijn Mercedes. Vooral op gebruikte banden kon hij in Q2 uit de voeten. Toen het in het laatste kwalificatiedeel op een snelle ronde aankwam, lukte het hem niet om alles bij elkaar te brengen. "In Q2 voelde het behoorlijk goed, vooral op de gebruikte band. Maar in Q3 had ik op de nieuwe band moeite om een ronde neer te zetten en grip te vinden", legt hij uit.
ADVERTENTIE
Kimi Antonelli erkent de titeldruk - Foto: RacePictures
"Het is hetzelfde als in Austin, Singapore en Maleisië. Vandaag speelden de banden een grote rol, maar het ging ook om het neerzetten van de ronde. Dat heb ik niet goed gedaan. Ik maakte op verschillende plekken veel fouten. Dat is natuurlijk teleurstellend. Ik ben me ervan bewust dat ik niet goed heb gereden. Al voor de kwalificatie voelde ik dat ik weinig energie had. Het is geen excuus, maar dit was zeker niet mijn beste optreden."
Hoge koorts en maagproblemen zitten Antonelli dwars
De kampioenschapsleider vertelt hoe slecht hij zich eerder in het weekend voelde. Hij had hoge koorts en maagproblemen en heeft de afgelopen dagen bovendien slecht geslapen. Hoewel de ergste klachten inmiddels zijn afgenomen, merkt hij de gevolgen nog achter het stuur. "Heel erg", antwoordt hij op de vraag hoe ziek hij was. "Ik had hoge koorts en maagproblemen, dus het is niet makkelijk geweest. Nu voel ik me oké, maar ik heb weinig energie. Ik ben gewoon behoorlijk moe."
Een goede nachtrust heeft daarom prioriteit voor zijn mogelijke titelrace. “Het wordt belangrijk om goed te proberen te slapen, want dat is de afgelopen dagen niet gelukt. Hopelijk heb ik zondag meer energie." Antonelli heeft ook een plan om eindelijk voldoende rust te krijgen: “Ik ga mezelf bombarderen met melatonine. Hopelijk slaap ik dan een goede tien uur”, zegt hij lachend. “Ik ga proberen zoveel mogelijk te ontspannen. Mijn familie is net aangekomen, dus het is fijn om hen hier te hebben. Ik wil zoveel mogelijk afstand nemen van alles, slapen en dan klaar zijn voor morgen.”
ADVERTENTIE
Vader Marco Antonelli was tot het einde van vrijdagmiddag namelijk nog op Mugello, om zijn team Antonelli Motorsport te ondersteunen. Het Italiaanse GT3-team kan dit weekend namelijk de Endurance-titel pakken van het Italiaanse GT-kampioens (Campionato Italiano Gran Turismo).
Kimi Antonelli heeft zijn familie ontvangen in Mexico-Stad - Foto: RacePictures
Antonelli ziet kansen bij de start in Mexico
Ondanks zijn moeizame zaterdag kijkt Antonelli verder dan alleen het binnenhalen van de punten die hij voor de titel nodig heeft. Vanaf de tweede startrij hoopt hij direct terrein te winnen. Daarbij kan de lange aanloop naar de eerste bocht mogelijkheden bieden.
“We hebben morgen nog steeds een goede kans. We starten als vierde en hebben een set nieuwe banden gespaard. Hopelijk kunnen we die gebruiken om naar voren te komen", zegt Antonelli. "Het is een lange aanloop naar bocht één, dus we moeten goed van onze plek komen. Hopelijk kunnen we een paar posities winnen. Natuurlijk moeten we ook uit de problemen blijven, want bocht één is altijd erg lastig.
ADVERTENTIE
"Als we een goede start hebben, hebben we een goede kans om naar voren te komen. Ik denk dat onze racepace nog niet zo sterk is als die van Ferrari, maar we kunnen nog steeds een goede race rijden."
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google
