Verstappen steunt Hadjar na duw: 'Ontzettend irritant als mensen aan je zitten'

Hadjar kreeg een officiële waarschuwing nadat hij vrijdag een bezoeker had weggeduwd. Volgens zijn verklaring aan de stewards was hij onderweg naar de eerste vrije training en had hij nog tijd gemaakt voor een foto met een jonge fan. Daarna werd hij op agressieve wijze benaderd door een andere bezoeker. De stewards beschouwden de duw als een overtreding, maar hielden bij hun oordeel rekening met die omstandigheden.

Verstappen kan zich goed in zijn teamgenoot verplaatsen. "Ik begrijp zijn reactie. Het is ontzettend irritant wanneer mensen zomaar aan je zitten. Zelf heb ik nog nooit iemand weggeduwd, maar een paar keer was ik er niet ver vandaan", laat hij weten. De viervoudig wereldkampioen ziet een verband met het grote aantal bezoekers dat toegang krijgt tot de paddock.

Vanwege de stijgende populariteit van de sport kopen steeds meer mensen een paddockpas en worden steeds meer mensen uitgenodigd door teams en betrokken partijen. "Ik heb de paddock eerder al met een dierentuin vergeleken. Dit soort situaties krijg je wanneer je zoveel mensen binnenlaat", zo wijst Verstappen de Formule 1 op de gevolgen.

Hadjar kon zich zelf vinden in de waarschuwing. Hij had zijn uitleg bij de stewards kunnen geven en voelde zich gehoord. “Ze hebben de juiste beslissing genomen. Ik heb met de stewards gesproken en ze begrepen mijn standpunt”, vertelde hij op vrijdagavond. Volgens Hadjar moeten volwassen bezoekers accepteren dat een coureur niet altijd voor een foto wil stoppen.

Hij benadrukte dat een paddockpas geen reden is om zijn persoonlijke grenzen te negeren. Ook onderschreef hij Verstappens kritiek op de drukte: bezoekers zouden zich wat rustiger moeten gedragen. "Als het een kind is, ga je ermee op de foto. Maar als ik geen foto wil maken en je bent een volwassen man, dring dan niet mijn persoonlijke kring binnen. Ik ben onderweg naar mijn werk", legde Hadjar uit. "Het is geen realityshow. Ik ga daadwerkelijk naar de garage om te werken."

Over de vooruitgang van Red Bull op de baan was Verstappen wel tevreden. Na de moeizame trainingen veranderde het team nog het nodige aan de RB22 voor de kwalificatie. Volgens de Nederlander had die ingreep meer kunnen opleveren als zijn laatste ronde zonder problemen was verlopen. “Er was nog behoorlijk wat ruimte voor verbetering van mijn tijd, maar in mijn laatste poging liep het mis”, aldus Verstappen, die naar eigen zeggen twee keer hinder ondervond van Lando Norris.