Marquez profiteert van drama bij titelrivalen en nadert historische wereldtitel

Op Sepang kreeg Marquez tegenstand van zijn broer Alex en zijn toekomstige teamgenoot Pedro Acosta. Uiteindelijk wist geen van beiden hem van de overwinning af te houden. Marquez kwam met een voorsprong van 4,2 seconden op zijn naaste achtervolger over de finish en sloot daarmee een bijzonder winstgevend weekend af. Na zijn tweede plaats in de sprintrace verzamelde de Spanjaard in Maleisië 34 van de maximaal 37 punten. Zijn voorsprong op Martin bedraagt nu 44 punten. Bezzecchi volgt op 67 punten en zag een kans om de schade in het kampioenschap te beperken verloren gaan.

Door de afwezigheid van Martin was Bezzecchi op Sepang de voornaamste titelrivaal die Marquez nog punten kon afnemen. De Aprilia-coureur reed op een podiumpositie, maar raakte verwikkeld in een incident met Ai Ogura. Dat maakte zijn middag extra zuur: Ogura rijdt voor Trackhouse eveneens op een Aprilia. Bezzecchi viel terug en moest uiteindelijk genoegen nemen met de zesde plaats. Daarmee hield hij tien punten over aan de Grand Prix, terwijl Marquez er met zijn overwinning 25 bijschreef. Alleen al op zondag verloor de Italiaan dus vijftien punten op de kampioenschapsleider.

De titelstrijd kan daardoor volgende week in Lusail worden beslist. Marquez moet tijdens het volledige raceweekend 30 punten uitlopen op Martin. Als hij daarnaast acht punten meer scoort dan Bezzecchi, is ook de Italiaan definitief uitgeschakeld. Of Martin in Qatar kan proberen dat te voorkomen, is nog onzeker. De wereldkampioen van 2024 brak bij de vorige race zijn pols tijdens een duel met Marquez. Hij probeerde in Maleisië terug te keren, maar had te veel pijn en kon niet naar behoren remmen. Daardoor moest hij zijn deelname alsnog staken.

Met slechts een week tussen beide Grands Prix heeft Martin weinig extra hersteltijd. Mocht hij opnieuw ontbreken, dan kan Marquez de benodigde 30 punten verzamelen zonder rekening te hoeven houden met de score van zijn naaste achtervolger. Een overwinning op zondag alleen is daarvoor niet voldoende: ook in de sprint moet hij dan punten pakken.