Mercedes houdt vast aan koers ondanks WK-leiding van Antonelli

McLaren had gedurende de grootste delen van het afgelopen seizoen de snelste Formule 1-bolide, met de constructeurstitel al vroeg in de zak. Het scheelde weinig of het kampioenschap bij de coureurs was aan de McLaren-rijders voorbij gegaan. Het Britse team gaf geen voorkeur aan Lando Norris of Oscar Piastri, met als gevolg dat zij dure punten van elkaar afpakten. Uiteindelijk kwam Max Verstappen slechts twee punten te kort om de coureurstitel van McLaren te ‘stelen’.

In het huidige seizoen heeft Mercedes de sterkste auto’s, met twee coureurs die ook op individueel succes uit zijn. Momenteel staat Andrea Kimi Antonelli aan de leiding van het kampioenschap, maar Russell is zeker niet afgeschreven. Lewis Hamilton staat in het kampioenschap tussen beide ploeggenoten in. Het is mogelijk dat de Mercedes-rijders zoveel punten aan elkaar verliezen, dat uiteindelijk de Ferrari-coureur de lachende derde is.

Niettemin weigert Mercedes om Antonelli aan te wijzen als de man waarop alle focus wordt gelegd. “Het principe is simpel: Als Mercedes de race kan winnen, moet Mercedes de race winnen, dat staat voorop”, legt plaatsvervangend teambaas Bradley Lord uit na een vraag van GPblog tijdens een rondetafelgesprek met een handvol media.

Lord geeft vervolgens aan dat Mercedes in 2026 op alle vlakken de beste wil zijn. “We willen absoluut beide kampioenschappen winnen en we geven onszelf de beste kans om dat te doen door zo vaak mogelijk twee auto's in de hoogst mogelijke posities over de finish te krijgen, en dat is wat we tot nu toe in geen enkele race dit jaar is gelukt. Dus daar ligt de focus: betrouwbare auto's, snelle auto's en de coureurs in staat stellen om hun beste kans te maken op het coureurskampioenschap.”

Tegelijkertijd houdt Mercedes wel vast aan het voornaamste principe: “Dat als een Mercedes kan winnen, een Mercedes móét winnen, ongeacht welke van de twee auto's het is. We zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat de beste van die twee auto's op elke willekeurige zondag kan winnen. Dat is onze prioriteit”, aldus Lord.