Column
Heeft de Grand Prix van Miami de hype waargemaakt?
Het is geen geheim dat de F1 de afgelopen jaren in de Verenigde Staten een belangrijke groeimarkt heeft. Met de productie en marketing van Drive to Survive en de aankondiging van de Grand Prix van Las Vegas voor 2023, is het duidelijk dat de top van de sport de aantrekkingskracht van de Formule 1 in Amerika wil verhogen. F1's laatste onderneming, de Grand Prix van Miami, werd een groot succes, waaruit blijkt dat de F1 is klaar om te bloeien in de VS.
De opbouw
Drive to Survive heeft een integrale rol gespeeld in de stijgende populariteit van F1 op buitenlandse markten. Hoewel serieuze fans misschien kritiek hebben op de manier waarop Drive to Surive relaties en rivaliteiten verkeerd weergeeft, is er geen twijfel dat het opera-achtige karakter van de serie nieuwe fans aan de Formule 1 heeft weten te binden. F1 CEO Stefano Domenicali verklaart: "Ik ga niet ontkennen dat Netflix erg belangrijk was in deze markt voor de groei en bekendheid."
Met het toegenomen gebruik van sociale media en platforms als YouTube, probeert Liberty Media de betrokkenheid van met name jongere fans te vergroten. Domenicali vervolgt: "De beschikbaarheid van onze content moet voldoen aan de behoeften van de klant. De nieuwe generatie wil verbonden zijn met waar ze van houden op het moment dat zij dat willen. Dat moeten we begrijpen."
"We moeten spektakel creëren", aldus Domenicali. Met attracties en gimmicks zoals de namaakjachthaven, de strandclub en de uiteindelijke podiumceremonie, stond de F1 enorm in de schijnwerpers. Het evenement werd op alle platforms agressief aangekondigd als "F1's Super Bowl". De locatie was een doorslaggevende factor - het Hard Rock Stadium is een van de meest luxueuze sportfaciliteiten in het land, met het hosten van de Super Bowl in 2020. Miami zelf heeft de reputatie chique en glamoureus te zijn. Over het geheel heeft men geprobeerd de Formule 1 te Amerikaniseren.
De hype rond het evenement trok parallellen met de Grand Prix van Monaco, waarbij een aantal van de populairste beroemdheden toestroomden om de race te kijken. Sportsterren als Michael Jordan en Tom Brady, zangers als Pharell en Shawn Mendes, en acteurs als Dwayne Johnson en Renee Zellweger waren aanwezig. De glamour trok zeker veel kijkers naar de race, velen van hen helemaal nieuw met de sport.
How many GOATs are in this picture? pic.twitter.com/tBXpMVusPj
— Sports Illustrated (@SInow) May 8, 2022
De cijfers
De populariteit en het spektakel van de Grand Prix van Miami is terug te zien in de kaartverkoop. Het evenement verkocht de ongeveer 80.000 aangeboden tickets uit en er waren maar liefst 250.000 ticketaanvragen. Volgens SeatGeek kostten de tickets gemiddeld 2414 dollar, exclusief overnachtingen en andere toeters en bellen. Dit is aanzienlijk hoger dan de kosten voor het bijwonen van de meeste andere Grands Prix. Als de organisatoren van het evenement de kwaliteit van de accommodaties kunnen verbeteren (die, toegegeven, op sommige gebieden slecht waren), is het mogelijk dat het evenement van volgend jaar vergelijkbare prijzen zal zien.
Het aantal Amerikaanse tv-kijkers is gestaag groeiende. Hoewel de officiële cijfers voor de Grand Prix van Miami nog niet bekend zijn gemaakt, wordt verwacht dat ze een recordhoogte zullen bereiken. In 2021, behaalde ESPN gemiddeld 934.000 kijkers per race. Dit jaar is dat aantal gestegen tot gemiddeld 1,1 miljoen per race (met als hoogste tot nu toe 1,4 miljoen kijkers voor de Grand Prix van Saudi-Arabië). Aangezien de race op een gunstiger tijdstip plaatsvindt, is de kans groot dat de Grand Prix van Miami het kijkcijferrecord van ESPN uit de recente geschiedenis zal breken. Als we de geruchten mogen geloven, streeft de F1 naar een jaarlijkse deal van 75 miljoen dollar voor de uitzendrechten in de VS. Dit bevestigt alleen maar de plannen van de F1 om uit te breiden in de VS.
Hoewel het moeilijk zal zijn voor de F1 om op deze markt te concurreren met gevestigde sporten als basketbal en honkbal, heeft de sport een mooie toekomst in de VS. Andere sporten, zoals golf, hebben inspiratie opgedaan en het bedrijfsmodel van de F1 gevolgd. Domenicali concludeert: "We geloven dat we een ongelooflijke en mooie toekomst kunnen hebben in de VS, dus we moeten de beste beslissing nemen op het gebied van Formule 1 in de VS."
