Geruchten rond Wheatley zwellen aan: wat speelt er bij Aston Martin?

Een interessant weekend wacht de Formule 1 in Suzuka. Zit Jonathan Wheatley in Japan ‘gewoon’ aan de pitmuur van Audi, alsof er helemaal geen geruchten zijn over een mogelijke overstap naar Aston Martin?

Vooralsnog is de verwachting dat alles zijn gangetje zal gaan bij de Duitse renstal, waar Wheatley pas een jaar geleden startte. Volgens informatie van GPblog is een mogelijke overgang van de Brit naar Aston Martin als nieuwe teambaas namelijk verre van een voldongen feit, ook al is er interesse in de diensten van het voormalige Red Bull Racing-kopstuk.

Kijkt Aston Martin dan rond voor een nieuwe teambaas, om Adrian Newey te vervangen? Daarvoor is belangrijk om te weten dat Newey afgelopen seizoen in Qatar vertelde de rol van teambaas van Andy Cowell over te kunnen nemen, omdat hij toch al van plan was in de eerste maanden van 2026 een aantal Grands Prix te bezoeken.

Dan kon hij zijn technische functie combineren met het runnen van het team. Op momenten zoals afgelopen week in China dat Newey afwezig was, werkte hij remote en was Mike Krack op het circuit het aanspreekpunt.

Hoewel het niet hardop werd gezegd, leek er uit de woorden van Newey op te maken dat hij op enig moment terug in de relatieve anonimiteit zou treden, om zich louter op technische zaken te richten. Een termijn werd daarbij niet genoemd. Dat zou dus ook pas in 2027 kunnen zijn.

Ongetwijfeld speelt daarbij mee dat Aston Martin eerst een vervanger dient te hebben gevonden, iemand die bovendien vrij is. In de Formule 1 is het zeer gebruikelijk dat een medewerker van het ene team zogenaamd gardening leave krijgt, voordat hij elders aan de slag mag. Zeker in het geval van een teambaas is niet uit te sluiten dat er noodgedwongen een jaar tussen beide jobs moet zitten.

Aston Martin speurt momenteel de markt af voor de opvolger van Newey - wanneer die dan ook kan aantreden. Als het team een lijst maakt van geschikte kandidaten, dan staat Wheatley op de lijst - zo begrijpt GPblog. Uiteindelijk beslissen de mede-eigenaren van Aston Martin, Adrian Newey en Lawrence Stroll, samen wie wordt aangesteld.

Het is dus voorbarig om te stellen dat een transfer van Wheatley een done deal is, laat staan dat hij binnen enkele weken Aston Martin runt. Dat de Brit op de radar van Aston Martin staat, is evenwel duidelijk.