Duidelijkheid over mogelijke F1-race in Assen na hardnekkige geruchten

De Formule 1 presenteerde deze week de kalender voor 2027, maar achter de schermen wordt rekening gehouden met wijzigingen als de situatie in het Midden-Oosten daar aanleiding toe geeft. Bahrein, Saoedi-Arabië, Qatar en Abu Dhabi staan allemaal op de kalender. De FOM houdt naar buiten toe vast aan het gepresenteerde programma, terwijl binnen de sport verschillende alternatieven worden besproken.

Deze site meldde eerder dat daarbij ook naar extra races in Europa wordt gekeken. Imola en Barcelona behoren tot de namen die zijn gevallen. Tijdens het raceweekend in Madrid werd in de paddock ook Assen genoemd als circuit dat een vrijgekomen plek zou kunnen innemen. Daarvoor zou echter wel een Grade 1-licentie nodig zijn, die het circuit momenteel niet heeft.

GPblog heeft bij het TT Circuit Assen navraag gedaan en heeft begrepen dat Assen vanuit de FOM momenteel niet als optie wordt gezien voor een eventuele vervangende Grand Prix in 2027. De verschillende scenario’s en alternatieven zijn tijdens eerdere gesprekken tussen Assen en F1 aan bod gekomen. Het TT Circuit heeft uit die gesprekken begrepen dat West-Europa überhaupt niet in beeld is als alternatief, al klinken er in de paddock andere geluiden.

De FOM heeft niet bevestigd dat Assen of andere circuits in West-Europa worden overwogen en gaat voorlopig sowieso uit van de gecommuniceerde kalender voor volgend jaar, inclusief de races in het Midden-Oosten. Of het TT Circuit zelf open zou staan voor het organiseren van een Formule 1-race als het alsnog zou worden benaderd voor een vrijgekomen plek, blijft vooralsnog in het midden.

TT Circuit Assen onderzocht eerder dit jaar wat er nodig was om het circuit geschikt te maken voor de Formule 1. Tijdens het TT-weekend bevestigde circuitdirecteur Mark van Aalderen aan GPblog dat bij de FIA was opgevraagd welke aanpassingen nodig waren voor een Grade 1-licentie. Die licentie is verplicht voor circuits waarop een Formule 1-race wordt verreden.

Het TT Circuit liet zich daarvoor onder meer adviseren door Hermann Tilke. Assen wilde weten welke investeringen nodig zouden zijn om aan de eisen van de FIA te voldoen, zodat het circuit voorbereid kon zijn als zich een concrete mogelijkheid voor een Grand Prix zou aandienen. Een eventuele race zou door een externe promotor georganiseerd en gefinancierd moeten worden.

Later werd duidelijk dat er tot 2030 geen perspectief was op een vaste plek op de F1-kalender en dat de kans voor de periode daarna eveneens klein was. De directie en het bestuur besloten daarop af te zien van de miljoeneninvesteringen voor het verkrijgen van de Grade 1-licentie. Assen beschikt momenteel dan ook niet over de benodigde licentie om een Grand Prix te organiseren, al zou het bij uitstek geschikt zijn vanwege de uitstekende infrastructuur en de relatief kleine aanpassingen die het circuit zou moeten doen. Voorlopig is er echter geen sprake van dat scenario – noch als vaste race, noch als eventuele vervanger.