Red Bull verliest podium in Monaco na succesvol protest van Alpine

De stewards hebben na een herzieningsverzoek van Alpine besloten om twee vijfsecondenstraffen voor Gasly tijdens de GP van Monaco terug te draaien. De straffen waren oorspronkelijk opgelegd vanwege vermeende snelheidsovertredingen in de pitstraat. Na nieuw bewijs van de officiële tijdwaarnemer bleek echter dat de gebruikte afstandsmetingen in één meetzone mogelijk te lang waren ingeschat, waardoor de berekende snelheid te hoog uitviel.

Centraal in de herziening stond de manier waarop de pitstraatsnelheid wordt berekend. In de Formule 1 gebeurt dit niet direct via GPS-snelheid, maar via een gemiddelde snelheid op basis van de afstand tussen twee meetlussen en de tijd die een auto nodig heeft om die afstand af te leggen. Die afstand wordt normaal gesproken vastgesteld met een standaardprocedure die gebruikmaakt van GNSS-metingen en circuitinspecties.

Tijdens de hoorzitting bleek echter dat er in de eerste meetzone van de pitstraat in Monaco een afwijking was in de gehanteerde afstandsmeting. Waar oorspronkelijk werd uitgegaan van een lengte van 2692 centimeter, wees een latere LIDAR-scan uit dat de kortste werkelijke afstand tussen de meetpunten slechts 2615 centimeter bedroeg. Dit verschil van 77 centimeter bleek significant genoeg om de berekende snelheid te beïnvloeden.

Volgens herberekeningen van de officiële tijdwaarnemer zou de gemiddelde snelheid van Gasly, wanneer uitgegaan wordt van de kortere afstand, onder de limiet van 60 km/u zijn gebleven. De stewards concludeerden daarom dat de eerder gemeten overschrijdingen van 60,1 km/u en 60,4 km/u niet betrouwbaar waren als bewijs van een daadwerkelijke overtreding.

Daarnaast werd vastgesteld dat alle vermeende overtredingen plaatsvonden in dezelfde meetzone direct na de pitingang, waar de complexe lay-out van het circuit en de gewijzigde barrières mogelijk invloed hadden op de gereden lijn. Hoewel de FIA benadrukte dat de gebruikte methode al jaren wordt toegepast, werd erkend dat deze in de specifieke situatie van Monaco mogelijk niet nauwkeurig genoeg was.

Dat betekent dat Red Bull het eerste podium van Isack Hadjar verliest. De Frans-Algerijnse coureur gaf op donderdag nog tegenover onder meer GPblog aan dat hij hoopte dat het niet zo zou zijn, want hij "tekende zijn eerste contract bij Red Bull in Monaco nadat hij zijn eerste Monaco-overwinning pakte in de Formule 2". Helaas zakt Hadjar nu buiten het podium. Voor Alpine zijn het uiterst belangrijke kampioenschapspunten.