Vertrek van kopstuk Monaghan bij Red Bull geen gelopen race: dit is waarom

Paul Monaghan is een Red Bull Racing-man. Al 21 jaar is de Brit werkzaam voor de Oostenrijkse renstal, die mede dankzij zijn input 15 wereldtitels in de Formule 1 won. Maar wellicht blijft het bij deze mooie cijfers, want Monaghan aast op een vertrek bij het team van Max Verstappen. Een nieuwe uitdaging bij Cadillac lonkt, zo begreep GPblog afgelopen weekend op de Red Bull Ring.

Geen van de betrokken partijen kon of wilde een transfer in Oostenrijk bevestigen. Dat is zeer goed te verklaren, want een deal is allesbehalve in kannen en kruiken. Weliswaar zou Monaghan intern hebben aangeven de overstap naar Cadillac te willen maken (waar hij een topfunctie binnen de technische afdeling kan krijgen), maar Red Bull Racing wil hem niet laten gaan. Sterker nog, intern zou men proberen om de Chief Engineer over te halen - tegen een verbeterd salaris - zich juist voor een langere termijn aan Red Bull te committeren.

Mocht Monaghan alsnog verkassen, dan zou dat de zoveelste medewerker uit het topsegment zijn die gaat. Een eventuele stap van Brit mag niet los worden gezien van het vertrek van Christian Horner, die een jaar geleden door Red Bull de wacht werd aangezegd. Monaghan was (is?) een Horner-adept, die een jaar geleden liever met de succesvolle teambaas was doorgegaan.

In de paddock wordt gesteld dat vroeg of laat de meeste van de Horner-loyalisten Red Bull achter zich laten, op het moment dat er een buitenkansje voorbij komt. Voor mensen die jarenlang succesvol waren in één van de beste teams uit de Formule 1-geschiedenis komt die er altijd wel. Red Bull ondervindt dat aan den lijve, met bijvoorbeeld eerdere vertrekken van Gianpiero Lambiase en Will Courtenay (beide naar McLaren). Zij gaan er financieel flink op vooruit.

Los van het verleden met Horner en een verbeterd salaris is een vertrek van Monaghan op een ander vlak volkomen te begrijpen. Met Red Bull is er alles gewonnen wat er te winnen viel, terwijl bij het nu nog kleine Cadillac juist zoveel te behalen is. Een verandering van werkomgeving op zijn tijd is helemaal niet vreemd, zeker als iemand al ruim twee decennia het Red Bull-logo op de borst draagt.

Dat de Oostenrijkse renstal Monaghan op zijn beurt liever binnenboord houdt, is ook logisch. De kennis en kunde die de engineer bezit, heb je niet zomaar elders teruggewonnen. Zeker niet in een organisatie die de laatste jaren al behoorlijk is uitgekleed.