Verstappens toekomst ligt op tafel: 'De natte droom van McLaren'

In aanloop naar het raceweekend op de Red Bull Ring zitten de vaste gasten van de F1 VANDAAG-podcast van GPblog weer klaar om alles rondom de Grand Prix van Oostenrijk te bespreken. GPblog-oprichter Thierry Bakker, hoofdredacteur Tim Kraaij en F1-purist Gandor Bronkhorst gingen eerst in op vragen van luisteraars op YouTube en Spotify, waarna de focus werd gelegd op de ins- en out rondom de Grand Prix in Spielberg.

Allereerst werd er natuurlijk stil gestaan bij het 'nieuws' uit het kamp van Mercedes, wat eigenlijk helemaal geen nieuws bleek te zijn. Eerder deze week klonken er in de Italiaanse media namelijk geluiden dat de Duitse renstal een optie in het contract van George Russell zou hebben gelicht. GPblog heeft inmiddels echter begrepen dat dit onjuist is, en dat Russell een meerjarig contract heeft, en dus sowieso bij het team blijft. Iets wat de Brit later zelf ook bevestigde.

Er klonken de afgelopen periode veel geluiden dat Verstappen wellicht een overstap naar Mercedes zou kunnen maken. Maar nu duidelijk is dat Russell blijft, lijkt de deur naar het team uit Brackley dicht te zitten. Gezien de huidige vorm van Kimi Antonelli, lijkt het zeer onwaarschijnlijk dat hem de deur zal worden gewezen. In de podcast bespreken de heren dan ook welke opties Verstappen nog wél heeft voor 2027 en 2028. "De natte droom van McLaren om Verstappen in een oranje outfit te zetten", zo concludeerde Thierry Bakker.

In de podcast werd ook stilgestaan bij de controversiële wijziging die is doorgevoerd binnen de FIA. Jean Todt besloot jaren geleden te limiteren hoe lang een individu FIA-president kon blijven. GPblog kon een tijdje geleden al melden dat de huidige voorzitter Mohammed Ben Sulayem het limiet van drie termijnen van vier jaar wilde afschaffen. Daar is inmiddels in Macau over gestemd, en met een meerderheid van 90% is de afschaffing geaccepteerd. "90% heeft voor gestemd. Ik ga een bepaald woord niet gebruiken, maar dat heeft hij heel makkelijk gewonnen", zo reageerde hoofdredacteur Tim Kraaij op het nieuws.

Verder werd er natuurlijk ook uitgebreid vooruitgeblikt op de Grand Prix van Oostenrijk die komend weekend op de planning staat op de Red Bull Ring. Een weekend waarbij de Europese hittegolf een grote rol lijkt te gaan spelen, gezien de Red Bull Ring an sich al een circuit is waar bandenslijtage een grote rol speelt. De temperaturen zullen dit weekend boven de 30 graden uitkomen, wat de druk op de banden alleen maar verder doet toenemen.

De heren spreken uit dat Red Bull op hun thuiscircuit wel eens sterk voor de dag zou kunnen komen. Kraaij: "Je hebt de topsnelheid echt nodig. Je hebt een aantal snellere bochten, maar ook een hoop langzamere bochten. Daarom is er bij Red Bull best wel de hoop dat ze hier competitiever zijn dan in Barcelona. Zeker in combinatie met de updates die ze hebben."