Waarom het véél te voorbarig is om te zeggen dat Verstappen en Red Bull terug zijn

Verstappen was duidelijk een stuk beter gehumeurd in Miami dan in de raceweekenden daarvoor. De updates werkten en het gat dat er was met de top drie, leek gedicht. Best een prestatie, zeker als je bedenkt dat het gat in de kwalificatie in Japan nog 1,4 seconden naar de poletijd was. Dit weekend was dat nog maar 0,166 seconden.

Het is ook goed om te zien wat voor impact de upgrades hebben. Daar heeft het de afgelopen jaren nog wel eens aan geschort bij Red Bull. Wie herinnert zich bijvoorbeeld de periode tussen mei 2024 en augustus 2025, waarin de Oostenrijkse renstal het gat qua ontwikkeling met McLaren alleen maar groter zag worden. Dat ze nu wel progressie boeken, is een goed teken.

Er is alleen één grote maar. Mercedes leek ook in Miami nog nét voor de andere teams te zitten qua prestaties in de auto. En dat klink enigszins onheilspellend voor alle teams zonder het Mercedes-logo op de neus van de wagen. Dat team bracht namelijk nog geen groot updatepakket. Die komt pas in Montreal, tijdens de volgende Grand Prix.

De andere teams zullen ongetwijfeld ook niet stilzitten en sommige zullen ook in Canada alweer nieuwe onderdelen introduceren. Maar het feit is dat Mercedes ook zonder de updates nog steeds wist te winnen. Als die updates ook nog eens werken, kan het gat met de teams alleen nog maar groter worden. En dan is het ook nog maar de vraag of de RB22 op elk circuit zo goed is als in Miami.

Of de updates van Mercedes daadwerkelijk gaan werken, is natuurlijk nog onzeker. Maar om te zeggen dat Verstappen en Red Bull alweer wekelijks met Mercedes kunnen vechten, zoals in Miami wel het geval was, is te voorbarig. Die vraag kan pas over een paar raceweekenden beantwoord worden. Het Europese seizoen zal daarbij een belangrijke leidraad vormen.

Dan zijn de auto’s met de grote updatepakketten op verschillende circuits geweest. Als Red Bull dan nog steeds elk weekend met Mercedes kan vechten, mag pas gezegd worden: Red Bull is terug.