De pijnlijke realiteit: F1-ladder ontspoort als miljoenen winnen van talent

In de Formule 3 wist Cian Shields geen enkel punt te pakken, afgelopen seizoen in de F2 lukte dat evenmin. Toch mocht de Schot in Abu Dhabi instappen bij Aston Martin, om als vervanger van Fernando Alonso deel te nemen aan de eerste vrije training. Waarschijnlijk geloven weinigen dat de Britse renstal dit deed omdat ze zoveel potentieel in Shields zien.

Meer voor de hand ligt dat vader Seamus Shields een flink bedrag had betaald om zijn zoon deel te laten nemen aan VT1. Volgens de Sunday Times Irish Rich was papa Shields in 2024 173 miljoen euro waard, wat het vast makkelijker onderhandelen maakt met Aston Martin en AIX Racing, het team waarvoor junior ook in 2026 in de F2 uitkomt.

Motorsport is niet altijd fair, is de conclusie die Red Bull-junior Tim Tramnitz waarschijnlijk trekt als hij ziet hoe zijn concurrent uit Schotland de ene na de andere geweldige kans krijgt, terwijl er voor de nummer vier van het afgelopen Formule 3-seizoen überhaupt geen plek op de grid meer is. De reden? Niet genoeg budget om zich bij een F2-team in te kopen.

In het voetbal zal een absoluut toptalent vrijwel zeker doorstromen naar de top. In de autosport ligt dat anders, omdat het hebben van persoonlijke sponsoren en dus geld vaak van groter belang is dan talent. Een rijkeluiskind als Cian Shields profiteert momenteel van die dynamiek.

Tramnitz heeft bovendien de pech uit Duitsland te komen; een land van waar weliswaar Mercedes en Audi grote spelers zijn in de Formule 1. Maar geen land waar individuele coureurs op veel financiële steun kunnen rekenen.

Het is geen toeval dat naast Tim Tramnitz alleen Oliver Goethe afgelopen jaar in de ladder richting de Formule 1 te vinden was. Een echte autosportcultuur daarvoor ontbreekt momenteel. Die komt waarschijnlijk pas terug als Duitsland een nieuwe Michael Schumacher of Sebastian Vettel krijgt. Zie daar de vicieuze cirkel.

Tim Tramnitz kijkt de komende weken naar andere opties van de Formule 2. Aanbiedingen zijn er, maar daarop ingaan leidt waarschijnlijk ertoe dat hij zijn Formule 1-droom uit het hoofd kan zetten. Niet vanwege een gebrek aan potentie, maar vanwege te weinig sponsorgeld.

Hoe onrechtvaardig kan sport zijn.

F1 VANDAAG houdt je twee keer per week bij over alles wat er speelt bij Red Bull en in de Formule 1. De podcast bespreekt nieuws, analyses en opvallende momenten uit het seizoen van Verstappen. Je kunt elke aflevering bekijken op YouTube of beluisteren via Spotify en andere podcastapps.