Verstappen-team dit weekend al in actie op de Nordschleife

De NLS-organisatie deelde op dinsdag 10 maart de deelnemerslijst van de eerste race van het Nordschleife-seizoen. Veel namen uit de GT-top staan op de lijst, aangezien de eerste races van het jaar vaak worden gebruikt als voorbereidingsraces op de 24 uur van de Nürburgring. Verstappen Racing maakte afgelopen maandag bekend deel te nemen aan de enduranceklassieker in de Eifel.

Verstappen rijdt dit weekend in China en zal zelf pas volgende week plaatsnemen achter het stuur van de #3 Mercedes-AMG GT3 Evo, tijdens de NLS2. Voor de NLS1 van 14 maart staan Jules Gounon, Daniel Juncadella en Lucas Auer op de inschrijftlijst - de drie Mercedes-specialisten met wie Verstappen een samenwerking heeft. Chris Lulham komt dit keer niet in actie.

Verstappens team zal het opnemen tegen grote namen, zoals Kevin Estré en Ayhancan Güven, die in de Grello-Porsche van Manthey rijden. Ze zullen het gevecht ook aangaan met Julien Andlauer en Nico Menzel, tevens in een Porsche 911 GT3 R.

Thierry Vermeulen, zoon van Verstappens manager Raymond Vermeulen, zal deelnemen met Kondo Racing in de Ferrari 296 GT3. Verstappen maakte recent bekend wat de plannen van de jonge coureur zijn. Hij zal in 2026 actief blijven in de GT World Challenge Europe Sprint en de DTM - beide programma's zal hij met Emil Frey afwerken. Op de Nordschleife strijdt hij in mei vermoedelijk tegen Verstappen.

In de GT3-klasse (SP9) staat ook Robin Frijns op de lijst. Hij zal met Schubert Motorsport in de BMW M4 GT3 Evo deelnemen aan de NLS1. Nick Catsburg voegt zich erbij in de Lamborghini Huracán GT3 EVO 2 van ABT Motorsport. De Nederlandse WEC-kampioen maakte ook al bekend dat hij met dat team aan de start van de 24 uur van de Nürburgring zal verschijnen.

Er doen nog zeven Nederlanders mee aan de NLS1, waarvan de bekendste sowieso Morris Schuring en Tijmen van der Helm zijn. Schuring werkte zich op vanuit de Porsche-merkencups en heeft zich gevestigd in de GT3-wereld door op zeer jonge leeftijd al deel te nemen aan de grootste evenementen ter wereld, zoals de 24 uur van Le Mans, Nürburgring en Spa-Francorchamps. De coureur uit Den Dolder begint dit jaar aan het IMSA.

Broertje Flynt Schuring, rookie-kampioen van de Porsche Supercup in 2025, staat op de inschrijflijst in de CUP2-klasse. Daarnaast gaat Van der Helm dit weekend zijn licentie behalen. Hij is een van de Nederlanders die het tot de Formule 3 heeft geschopt. Een aantal jaren geleden is hij echter overgestapt naar het enduranceracen, en heeft hij zijn cv opgebouwd met indrukwekkende prestaties in de ELMS, het IMSA en het WEC.

NLS-winnaar Calvin de Groot is ook weer van de partij. In gesprek met GPblog vertelde hij al over het Verstappen-effect op de Nürburgring. Piet-Jan Ooms, Mark van der Snel, en John van der Sanden maken de groep Nederlanders compleet.