Verstappen snapt vraag van een journalist totaal niet: 'Wat was er agressief aan?'

Sainz vond de manier waarop Verstappen in het middenveld racete namelijk ongelooflijk. Naar zijn idee dacht de Nederlander dat "hij dacht dat alles kon maken, omdat hij eens niet vooraan meedeed". Sainz kwam er later nog op terug en nuanceerde die uitspraken enigszins, waarbij hij liet weten dat hij de frustratie van Verstappens pirouette bij de start de schuld gaf. De viervoudig wereldkampioen zakte daardoor terug van P2 naar P9 en kwam recht voor de neus van de Williams-coureur terecht.

"Je was in het begin behoorlijk agressief tegenover Pierre en daarna tegenover Carlos. Speelde er enige frustratie mee toen je probeerde ervoor te zorgen dat je van positie kon veranderen?" luidde de vraag aan Verstappen. Hij snapte niet zo goed wat de journalist bedoelde. "Wat was er agressief aan?" vroeg hij in het bijzijn van GPblog. "Carlos vond dat je agressief was toen je je een weg door het middenveld baande", vervolgde de journalist. Verstappen had nog steeds geen idee waar het over ging.

"Nee? Ik weet het niet. Het is een beetje een jungle in het middenveld, dus ik weet niet wat ik moet zeggen", reageerde Verstappen uiteindelijk. Sainz klaagde erover dat Verstappen hem buiten de baan drukte, maar hij werd daarvoor niet bestraft. Verstappen kreeg wel een straf voor het rijden over de witte lijn bij het uitgaan van de pitstraat. Hij dook tijdens de safetycar-periode - voor teamgenoot Isack Hadjar - naar binnen en moest vervolgens tot het einde op een setje harde banden rijden.

Verstappen gaf mogelijk in de vraag die ervoor werd gesteld al antwoord op wat er gebeurde en waarom het lastig was om de auto aan het begin van de race in het middenveld te managen. "Ik kon in ieder geval iets meer racen met de jongens voor me. Helaas leek die harde band gewoon echt niet goed voor ons te werken. We pushen natuurlijk gewoon de bocht in, maar verloren we wat grip aan de achterkant. Dan begin je te glijden. Als de auto eenmaal uitbreekt, met veel brandstof aan boord, is het lastig om hem weer onder controle te krijgen", aldus Verstappen.

De viervoudig wereldkampioen is in ieder geval iets meer tevreden over het rijgedrag van de auto. Dat is bemoedigend in de aanloop naar de Grand Prix van Canada. "Ik denk dat we iets competitiever zijn. De stint op de harde banden was gewoon te lang en ze werkten niet", laat hij nogmaals weten. Dat het probleem met het stuurhuis is opgelost, droeg echter wel bij aan een positiever gevoel. "Gewoon een stuur hebben dat werkt - hiervoor was er duidelijk iets mis. Dat voelde ik vanaf ronde 1 al in deze auto, dus nu hebben we het eindelijk opgelost en dat scheelt absoluut rondetijd."