Verstappen lovend over Gasly na fel duel in Japan

Verstappen startte de race buiten de top tien nadat hij er in Q2 uit werd geduwd door Arvid Lindblad. Hij wist naar P8 te klimmen. Ondanks een betere pace wist hij de Alpine niet voorbij te steken. "Pierre heeft het goed gedaan, foutloos, het was een zeer nette tweede stint!" looft Verstappen bij Canal+.

Verstappen kon daardoor slechts proberen om in de buurt te blijven. Meer zat er naar zijn idee ook niet in. "Ik kon dus een klein beetje naar voren komen. Ik heb na de start een paar auto's ingehaald, maar op deze posities (P8 en P12, red.) willen we uiteraard niet rijden", bevestigt de viervoudig wereldkampioen.

Tegenover F1TV liet Gasly al weten dat hij het gevecht met Verstappen erg leuk vond. De Nederlander zwaaide hem zelfs gedag toen hij erlangs ging. "Ik moet ook zeggen dat het erg intens was. Ik ga erg lekker slapen nadat ik Max 25 ronden achter me heb gehouden", lachte Gasly.

Hij vervolgt daarover bij Canal+ dat hij lang onder druk werd gezet door Verstappen. "Aan het einde was de achteruitkijkspiegel een beetje te klein om de auto van Max er helemaal in te laten passen!" Volgens de oud-teamgenoot van Verstappen was het een van zijn beste races sinds 2021.

De internationale media loofden de prestatie van Gasly, maar vonden het vooral treurig dat het tevens betekent dat Red Bull Racing net zo snel is als Alpine. Het is sowieso lastig om in te halen op Suzuka, maar Red Bull heeft duidelijk veel werk te doen om terug te komen op hun oude niveau.