Na tijdperk-Horner luistert Red Bull onder Mekies meer naar Verstappen

Verstappen stelt dat hij niet nu ineens meer doet dan voorheen: “Laat ik het zo zeggen: er wordt misschien iets meer naar mij geluisterd. Of meer met mij gecommuniceerd. Ook van ‘bovenaf’. En dat we de laatste tijd beter presteren komt niet door één persoon. Daar heeft het hele team invloed op. Er is een andere filosofie, ook als je kijkt naar het vinden van de juiste afstelling." De vloer die in Monza geïntroduceerd is, heeft volgens de viervoudig wereldkampioen ook een grote rol gespeeld.

Met teambaas Laurent Mekies heeft hij ook elk raceweekend een gesprek op donderdag, zo vertelt Verstappen. Dit kan gaan over de auto, over het team en ook over persoonlijke dingen. Volgens de Nederlander duren die gesprekken twintig minuten tot een half uur en praat hij gedurende het weekend nog meer met de Franse teambaas.

Sinds de komst van Mekies is Red Bull en vooral Verstappen een stuk dichter bij McLaren gekomen. De coureur van Red Bull Racing finishte de laatste vier races telkens voor de McLarens, waardoor het gat met Oscar Piastri van 104 naar 40 punten gegaan. Hiermee heeft de regerend wereldkampioen een nieuwe titel bijna weer in eigen hand.

Of zo’n ommekeer ook mogelijk was geweest met Horner aan het roer? Verstappen: “Dat kun je onmogelijk weten. Maar ik ben gewoon heel blij met hoe alles nu loopt in het team. Niet alleen met Lauren, maar met heel Red Bull Racing. En ook de hele verstandhouding tussen de aandeelhouders in Oostenrijk en Thailand. Iedereen zit op dezelfde golflengte. Voor zo’n groot merk en raceteam is dat heel belangrijk." Verstappen stelt vervolgens dat het moeilijk was om het tij te keren, maar dat dit inmiddels wel gelukt is. Hij geeft aan dat hij met een aangenamer gevoel naar het circuit gaat nu het weer goed gaat.

Twee maal per week verschijnt er een nieuwe aflevering van de F1-vandaag podcast op de kanalen van GPBlog. Host Thierry Bakker bespreekt daarin de laatste ontwikkelen rondom Verstappen en de Formule 1. Dat doet hij met vaste gasten Tim Kraaij en Gandor Bronkhorst. De nieuwe aflevering over de wedstrijd en Mexico en de titelstrijd tussen Verstappen en McLaren is hieronder te bekijken. Ook kun je de podcast via Spotify beluisteren.