Verstappen krijgt vaker zijn zin bij Red Bull: 'Wordt meer geluisterd'

Verstappen stelt dat hij niet nu ineens meer doet dan voorheen: “Laat ik het zo zeggen: er wordt misschien iets meer naar mij geluisterd. Of meer met mij gecommuniceerd. Ook van ‘bovenaf’. En dat we de laatste tijd beter presteren komt niet door één persoon. Daar heeft het hele team invloed op. Er is een andere filosofie, ook als je kijkt naar het vinden van de juiste afstelling. En bijvoorbeeld de nieuwe vloer die werd geïntroduceerd in Monza heeft een positieve impact gehad.”

Met teambaas Laurent Mekies heeft hij ook elk raceweekend een gesprek op donderdag, zo vertelt Verstappen. Dit kan gaan over de auto, over het team en ook over persoonlijke dingen. Volgens de Nederlander duren die gesprekken twintig minuten tot een half uur en praat hij gedurende het weekend nog meer met de Franse teambaas.

Sinds de komst van Mekies is Red Bull en vooral Verstappen een stuk dichter bij McLaren gekomen. De coureur van Red Bull Racing finishte de laatste vier races telkens voor de McLarens, waardoor het gat met Oscar Piastri van 104 naar 40 punten gegaan. Hiermee heeft de regerend wereldkampioen een nieuwe titel bijna weer in eigen hand.

Of zo’n ommekeer ook mogelijk was geweest met Horner aan het roer? Verstappen: “Dat kun je onmogelijk weten. Maar ik ben gewoon heel blij met hoe alles nu loopt in het team. Niet alleen met Lauren, maar met heel Red Bull Racing. En ook de hele verstandhouding tussen de aandeelhouders in Oostenrijk en Thailand. Iedereen zit op dezelfde golflengte. Voor zo’n groot merk en raceteam is dat heel belangrijk. Veel mensen wisten dat het niet goed ging, maar het is niet altijd even makkelijk om het op te lossen. Ik ga nu zelf ook met een aangenamer gevoel naar het circuit toe. Maar de resultaten en het feit dat ik een meer competitieve auto heb, dat helpt ook wat dan betreft.”

Twee maal per week verschijnt er een nieuwe aflevering van de F1-vandaag podcast op de kanalen van GPBlog. Host Thierry Bakker bespreekt daarin de laatste ontwikkelen rondom Verstappen en de Formule 1. Dat doet hij met vaste gasten Tim Kraaij en Gandor Bronkhorst. De nieuwe aflevering over de wedstrijd en Mexico en de titelstrijd tussen Verstappen en McLaren is hieronder te bekijken. Ook kun je de podcast via Spotify beluisteren.