Verstappen declasseert Norris en Piastri in Mexico na updates Red Bull

Na een eerste vrije training vol rookies, was het in de tweede vrije training tijd voor alle fulltime F1-coureurs om in actie te komen. Nog voor de start van de sessie ontstond er hierdoor al een rij in de pitstraat, want iedereen wilde vroeg naar buiten om de gemiste tijd in te halen.

Andrea Kimi Antonelli klaagde als eerste over problemen met zijn wagen. De Mercedes-coureur en zijn race-engineer bespraken over de boordradio of het nodig was om naar binnen te komen. Uiteindelijk bleef de Italiaan buiten. Lando Norris was niet lang daarna ook ontevreden te horen over zijn McLaren.

Bijna het hele veld ging naar buiten op de mediumband. Charles Leclerc was direct snel met een 1:18:353. De Ferrari-coureur was in de eerste vrije training ook de snelste van het veld. De drie plekken daarachter werden snel gevuld door de McLaren-coureurs en zijn teamgenoot Lewis Hamilton.

George Russell verloor even de controle over zijn Mercedes, waardoor hij de escape route moest gebruiken. Max Verstappen lukte het in zijn eerste pogingen niet om in de buurt van de Ferrari’s en McLarens te komen. Na zo'n twintig minuten settelde de Nederlander zich op P4, voor Piastri op P5.

Door een gebrek aan downforce maakte Norris ook een klein uitstapje buiten de baan. Daarna was het Alexander Albon op de zachte band die de muur raakte in de laatste bocht. De Williams-coureur was bezig met een snelle ronde, maar kon deze dus niet afmaken.

Halverwege de sessie besloten de meeste coureurs om op de zachte band te gaan rijden, ter voorbereiding van kwalificatiesimulaties. Verstappen kwam hier direct goed uit de verf. De Nederlander ging in zijn eerste snelle ronde op de zachte band naar de snelste tijd met een 1:17:392. Ook zijn teamgenoot Yuki Tsunoda zat er goed bij. De Japanner zette na zijn eerste run de vierde tijd neer, op bijna vijf tienden van Verstappen.

Mercedes zat ook goed in de mix. Antonelli en Russell bevonden zich consistent in de top vijf. Piastri had opnieuw meer moeite met het Autódromo Hermanos Rodríguez. Na de snelle ronden op de zachte band stond de Australiër op P12.

Met nog zo'n twintig minuten te gaan was het voor de F1-coureurs tijd om longruns te rijden. Op de mediumband klaagde Verstappen over het ontbreken van grip. Hierdoor had de Red Bull Racing-coureur ook flink overstuur.

Uiteindelijk eindigde Verstappen de sessie op P1, met Leclerc achter zich en Antonelli op P3. Norris zette de vierde tijd neer en Piastri slechts de twaalfde tijd.

F1 VANDAAG is de (video)podcast van GPblog waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt er een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.