Verstappen komt niet aan bod in VT1 in Mexico, Leclerc snelste

Op het Autodromo Hermanos Rodriguez kwamen er tijdens de eerste sessie van het raceweekend negen rookies in actie. Max Verstappen moest net als acht andere fulltime F1-coureurs zijn stoeltje afstaan. De viervoudig wereldkampioen werd vervangen door Arvid Lindblad.

Het circuit was behoorlijk stoffig tijdens de eerste sessie, er was dan ook weinig grip op het asfalt. Doordat de F1-auto's over het circuit reden werd de baan als het ware schoon gereden. Gedurende de sessie werden de rondetijden daardoor ook steeds sneller.

WK-leider Oscar Piastri kende een spannend moment aan het begin van de sessie. De Australiër van McLaren verloor namelijk even de controle over zijn auto in sector 2, maar hij wist de MCL39 op de baan te houden.

Na tien minuten was het Isack Hadjar die namens Racing Bulls de tijdenlijst aanvoerde. De tijd van de jonge Fransman werd echter niet veel later verbeterd door zijn landgenoot Esteban Ocon.

Lindblad begon de sessie met een achtste plek, de Britse rookie was bijna een seconde langzamer dan de tijd van Ocon. Op dat moment was de vervanger van Verstappen de op één na snelste rookie, alleen Frederik Vesti van Mercedes was sneller.

Na een kwartier was daar de eerste gele vlag van het raceweekend. Deze was echter slechts van korte duur in de eerste sector. Op dat moment stond Hadjar weer bovenaan met de snelste tijd.

Na 22 minuten zette Kimi Antonelli namens Mercedes de snelste tijd neer. De Italiaan stond bovenaan met een 1:20,035. Red Bull-coureur Yuki Tsunoda was op dat moment twee tienden langzamer dan Antonelli.

Niet veel later reed Piastri een nieuwe snelste tijd. Hij was exact één seconde sneller dan de tijd van Antonelli. Deze rondetijd zette de Australiër neer op de zachte band.

Doordat er steeds meer grip op de baan was tijdens de sessie, bleven de rondetijden fors omlaag gaan. Antonelli was halverwege de sessie weer de snelste. Enkele minuten later raakte hij de snelste tijd echter kwijt aan Charles Leclerc.

Lindblad ging met nog 25 minuten te gaan in de fout. Bij het ingaan van de derde sector verremde hij zich en schoot hij van de baan af. De Red Bull-rijder reed echter geen schade aan de vernieuwde RB21.

In de laatste twintig minuten ging ook Hadjar in de fout. De Racing Bulls-rijder kwam buiten de baan terecht in het stadiongedeelte. Ook hij wist, net als Lindblad eerder, schade aan zijn auto te voorkomen.

In het laatste kwartier van de eerste training op het circuit in de Mexicaanse hoofdstad gingen veel coureurs op de zachte band naar buiten. Lindblad stond op dat moment laatste, maar verbeterde zich behoorlijk. De rookie ging namelijk naar de vijfde tijd neer en was sneller dan Tsunoda.

Uiteindelijk was de snelste tijd voor Leclerc. Met een rondetijd van 1:18,380 sloot hij de eerste sessie van het Grand Prix-weekend sterk af. Antonelli zette de tweede tijd neer en Nico Hulkenberg werd verrassend derde voor Piastri. Red Bull sloot de sessie af met een zesde plek voor Lindblad en de achtste plaats voor Tsunoda.

F1 VANDAAG, de videopodcast van GPblog.com, neemt je twee keer per week mee in de wereld van de Formule 1. Met F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan tafel blijf je altijd op de hoogte van het laatste nieuws en de meest besproken geruchten. Elke maandag en donderdag te zien en te beluisteren via YouTube, Spotify en andere podcast-apps.