Volgens Laurent Mekies wil Max Verstappen bij het team van
Red Bull Racing blijven. De toekomst van de Nederlander in de Formule 1 is een
veelbesproken onderwerp, maar de formatie zelf is er in ieder geval van
overtuigd dat Verstappen gewoon voor Red Bull blijft rijden, zo vertelde de
teambaas op de Red Bull Ring. “Ik denk dat ik de vorige keer dat ik in deze
persconferentie zat al heb gezegd dat ik Max niet iedere week vraag of hij
blijft. Max heeft ons duidelijk gemaakt dat hij bij het team wil blijven. Het
is ook duidelijk dat hij een snelle auto nodig heeft om tevreden te zijn met
het team. Jullie herinneren je misschien ook dat hij zich duidelijk heeft
uitgesproken over de vooruitgang die we moesten boeken met de nieuwe
reglementen”, vertelde Mekies op de vrijdag in Oostenrijk.
“We bevinden ons in een gunstige situatie voor de sport. Er
is een zeer open overleg geweest tussen de FIA, Formule 1 en de teams, en we
zijn erin geslaagd de reglementen voor 2027 en 2028 op enkele punten aan te
passen. Ik denk dat dat niet alleen goed is voor Max, maar ook voor de snelste
coureurs én voor de sport als geheel.”
Mekies ziet Verstappen niet vertrekken
Officieel is het natuurlijk nog niet dat de viervoudig
wereldkampioen blijft hij het team van de Oostenrijkers, maar voor Mekies is
het in ieder geval geen punt van discussie.
“Zoals ik een paar weken geleden al
zei, vragen wij Max niet elke week of hij blijft. Hij is hier, hij werkt hard
met ons samen en helpt ons om de juiste ontwikkelingsrichting voor de auto te
vinden. Ook vanochtend heeft hij weer uitgebreide tests en analyses uitgevoerd
tijdens de sessies, om elke mogelijke verbetering te ontdekken. Daarom is dit
voor ons geen onderwerp van discussie.”
“Onze focus ligt volledig op het terugbrengen van de auto
naar het prestatieniveau waarop we hem willen hebben. En ik hoop dat jullie het
ermee eens zijn dat, zodra de auto weer op dat niveau is, er helemaal geen
discussie meer zal zijn.”
Verstappen moet wel mee kunnen doen om de overwinningen
Manager Raymond Vermeulen heeft eerder al
aangegeven dat
Verstappen wel ziet zitten om bij het team van
Red Bull Racing te blijven racen,
maar dat het team dan wel moet kunnen meedoen om de overwinningen. Mekies ziet
dat daar een uitdaging ligt voor de Oostenrijkers.
“Ik ben ervan overtuigd dat Max voortdurende vooruitgang wil
zien. Hij begrijpt heel goed dat je een achterstand van een seconde niet van de
ene op de andere dag kunt wegwerken. Maar hij wil wel zien dat we die weg
blijven bewandelen en ons stap voor stap blijven verbeteren. Uiteindelijk
draait het, om op jullie vraag terug te komen, allemaal om de rondetijd.”
“Als we de achterstand kunnen verkleinen tot slechts een
paar tienden van een seconde, betekent dat dat we weer kunnen meedoen met de
concurrentie en hopelijk binnenkort weer in de strijd om de overwinningen
zullen zitten.”