Valtteri Bottas jaagt op een F1-stoeltje voor 2026 en Red Bull staat op zijn radar

Bottas reed lang voor het team van Mercedes naast zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Gedurende deze periode pakte de Finse coureur tien Grand Prix-overwinningen en wist hij met Mercedes vijf keer op rij kampioen te worden bij de constructeurs. Na 2021 vertrok Bottas naar Kick Sauber, destijds Alfa Romeo, en daar werd zijn contract vorig jaar niet verlengd.

De tienvoudig Grand Prix-winnaar wil niks liever dan terugkeren in de koningsklasse van de autosport en is daarom veelvuldig in gesprek met Formule 1-teams. Zijn management sprak onder andere met Alpine, Cadillac en Red Bull.

Hoewel een stoeltje naast Max Verstappen momenteel niet de meest aantrekkelijke rol is in de Formule 1, ziet Bottas het zelf wel zitten om voor het Oostenrijkse team uit te komen. De Fin zei in de Beyond the Grid Podcast: "Mijn voorstel werd direct van tafel geveegd. Er zijn volgens mij wat personen, of één persoon, die geen fan van mij zijn bij Red Bull. Ze hebben natuurlijk ook veel rijders in hun juniorenteam, ik weet ook niet zeker of ze daarbuiten ook zoeken naar rijders."

Toch is Red Bull niet de enige optie voor de reserverijder van Mercedes. De Fin zou namelijk bij het nieuwe F1-team van Cadillac, dat volgend jaar zijn opwachting gaat maken in de sport, hoog op de lijst staan. Wel is bekend dat er vrij veel coureurs zijn die kans maken op een plek bij het Amerikaanse team, zo zijn Sergio Perez, Guanyu Zhou en Mick Schumacher allemaal in gesprek geweest met het team. Ook heeft dit team een grote slag geslagen als het aankomt op sponsoren. Ondanks de concurrentie voor dit stoeltje is Bottas wel positief over de uitdaging: "Cadillac is een interessant project. Als ik daar plaats mag nemen, kan je vanaf het begin meehelpen aan de opbouw van het team. Dat is erg motiverend."

Tot slot behoort ook Alpine nog tot de opties van Bottas. "Ze rijden daar in de toekomst met een Mercedes-motor, wat een verstandige keuze is. Ze zijn daar op zoek naar een tweede coureur en ervaring kan hun zeker helpen, maar er worden politieke spelletjes gespeeld. Ik heb geen tientallen miljoenen om dat stoeltje te bekostigen, dus het hangt van het team af. Ik heb wel persoonlijke sponsoren, maar niet zoveel als andere coureurs," aldus de Fin.