In het Oostenrijkse programma Sport und Talk aus dem Hangar-7 op Servus TV blikt Marko terug op het incident dat Verstappen een tijdstraf én drie strafpunten opleverde. “Als Max in zo’n stemming is – zo opgefokt – dan kun je hem het beste gewoon met rust laten,” zegt de 82-jarige topadviseur. “Max is een harde racer, maar hij kent zijn grenzen. Voor Montreal hopen we dat onze auto eindelijk weer competitief wordt.”

Volgens Marko ligt de oorzaak van de frustratie deels bij de tekortschietende F1-auto. Hij is opvallend eerlijk over de vorm van Red Bull: “Op dit moment is onze auto niet competitief, zo eerlijk moeten we zijn. Max moet elke ronde absoluut op de limiet rijden. Zelfs Tsunoda heeft het nu moeilijk, alleen Max kan dit nog.”

De RB21 zou inmiddels een breder werkvenster hebben, maar dat blijkt in de praktijk nog onvoldoende. “Bij ons is de auto goed in één op de drie of vier races. Bij McLaren is dat élke race zo. De achterstand is groot.” Toch herinnert Marko zich een imposante comeback met Sebastian Vettel: “Toen hadden we geloof ik 47 punten achterstand. Maar als er nu niet snel iets gebeurt, wordt het lastig.”

In de media werd hier en daar gespeculeerd over het idee dat Verstappen door acties zoals in Barcelona gebruik zou kunnen maken van een exitclausule in zijn contract. Dit doet Marko af als onzin. “In elk land is inmiddels wel een andere clausule zogenaamd aangekondigd,” lacht hij. “Dat is absurd. Max zou het allemaal veel eenvoudiger kunnen maken als hij echt weg zou willen.”

Tot slot wijst hij op de voorgeschiedenis tussen Verstappen en Russell. “Hij ligt sowieso al overhoop met Russell, daar is eerder al wat gebeurd. Door de vele incidenten en verkeerde beslissingen sloegen de emoties nu door”, besluit Marko.