Tijdens de Formule 1-race in Barcelona raakte Verstappen verwikkeld in een duel met Russell. Er volgde contact, waardoor Verstappen kortstondig van de baan raakte. Red Bull gaf direct de instructie om de positie terug te geven, maar volgens de stewards had dat niet gehoeven. Doornbos zet zijn vraagtekens bij de communicatie binnen het Oostenrijkse F1-team.

“Je maakt samen die call,” zegt Doornbos bij Ziggo Sport. “Gianpiero Lambiase is normaal gesproken heel scherp en duidelijk op de boordradio, maar nu was hij veel te snel met het oordeel dat Verstappen de positie terug moest geven aan Russell. Laat die keuze bij de rijder, in plaats van het op te leggen.”

In het officiële rapport van de FIA werd bevestigd dat Red Bull ten onrechte aannam dat Verstappen een voordeel had behaald buiten de baan. Vastgesteld werd dat de Nederlander door Red Bull geïnstrueerd werd om de positie terug te geven aan Russell omdat het beschouwd werd als voordeel behalen buiten de baan. De stewards concludeerden echter dat zij geen verdere actie zouden hebben ondernomen naar aanleiding van dat incident, dat uiteindelijk leidde tot de controversiële botsing tussen Verstappen en Russell.

Het incident kwam de regerend wereldkampioen op een tijdstraf van tien seconden en drie strafpunten op zijn licentie te staan. Doornbos ziet de instructie om de positie op te geven aan Russell als directe aanleiding voor wat er gebeurde: “Dat heeft bij Max voor nog meer frustratie gezorgd. Als team heb je dan ook gefaald, absoluut. Maar als rijder laat je het team óók in de steek met zulke acties.”