Uitslag GP Azerbeidzjan | Verstappen en Hadjar toveren dubbel podium uit de hoge hoed

Verstappen begon met een gewijzigde krachtbron aan zijn inhaalrace. Red Bull had na de motorproblemen in de kwalificatie onder meer de verbrandingsmotor en turbo vervangen. Dat kon zonder gridstraf, waardoor de Nederlander zijn achtste startplaats behield. Waar hij vrijdag op de rechte stukken nog veel tijd verloor, kon hij zich tijdens de race wel naar voren werken. Daarmee kreeg het veelbelovende weekend van Red Bull alsnog een goed vervolg.

De tweede plaats betekende een winst van zes posities voor Verstappen. Ook Hadjar eindigde hoger dan zijn startpositie: de Fransman vertrok als vierde en nam de laatste podiumplek voor zijn rekening. Daarmee hielden beide Red Bull-coureurs de Ferrari van Charles Leclerc achter zich. De Monegask moest vanaf de eerste startrij genoegen nemen met de vierde plaats.

Een crash van Alexander Albon veranderde het verloop van de wedstrijd. De Williams-coureur zorgde voor een safetycar, waardoor de verschillen verdwenen en Verstappen opnieuw aansluiting vond bij de kop. De Nederlander behield na de pitstops de derde positie en kreeg daarmee een nieuwe mogelijkheid om zich in de strijd vooraan te mengen. Russell reed op dat moment nog aan de leiding.

Later schoof Verstappen door naar de tweede plaats. In de laatste fase reden zowel hij als Russell op de zachte band, terwijl Hadjar daarachter op mediums onderweg was. Met nog enkele ronden te gaan bedroeg het verschil tussen de twee koplopers iets meer dan een seconde. Hadjar had op dat moment ruim zes seconden achterstand op zijn teamgenoot en moest daarnaast rekening houden met Leclerc.

Voor Lando Norris eindigde de wedstrijd voortijdig. In ronde 36 raakte de McLaren-coureur betrokken bij een botsing met Pierre Gasly, nadat Franco Colapinto zijn Alpine-teamgenoot had geraakt. Ook voor Alpine draaide de middag daarmee uit op een grote teleurstelling. Beide coureurs verdwenen uit de wedstrijd.

Oscar Piastri kon de schade voor McLaren niet beperken. De Australiër, die vanaf de derde plaats was vertrokken, eindigde als veertiende. Daarmee bleef de renstal met beide auto's buiten de punten. Achter Leclerc completeerde Kimi Antonelli de top vijf. De Mercedes-coureur won elf plaatsen ten opzichte van zijn startpositie. Lewis Hamilton werd zesde, gevolgd door Esteban Ocon en Oliver Bearman, die Haas met twee auto's in de punten brachten.

Arvid Lindblad eindigde als negende en Nico Hülkenberg pakte de laatste puntenpositie. Carlos Sainz viel met de elfde plaats net buiten de top tien, voor Liam Lawson en Gabriel Bortoleto. Achter Piastri volgden Sergio Perez en Valtteri Bottas.