Schumacher denkt dat Verstappen de knoop heeft doorgehakt: 'Misschien deze week al rond'

Sinds de komst van Mekies als teambaas is de sfeer binnen Red Bull merkbaar verbeterd. Het is precies die positieve sfeer die Verstappen belangrijk vindt: een stabiele werkomgeving, technische daadkracht en een team dat honderd procent achter hem staat. Ook Schumacher gelooft inmiddels dat het niet lang meer zal duren voordat Verstappen zich opnieuw committeert aan Red Bull.

“Mekies is nu echt in het project gestapt, en ik heb het gevoel dat er daardoor iets in beweging is gekomen”, zegt Schumacher in de Backstage Boxengasse-podcast van het Duitse Sky Sports. “Ik denk zelfs dat het al deze week of in Hongarije rondkomt. Voor mijn gevoel is de richting veranderd en wil Max tóch bij de Red Bull-familie blijven.” Volgens informatie van GPblog zal Verstappen ná de GP van Hongarije de knoop doorhakken.

Schumacher begrijpt de overwegingen van de viervoudig wereldkampioen. “Vanuit zijn perspectief is het logisch om minstens nog een jaar te blijven. Dat wil niet zeggen dat hij zich tot 2027 vastlegt, maar wel dat hij zekerheid wil. En bij Red Bull weet hij: dit team staat volledig achter hem en doet alles voor hem.”

Verstappen gaf eerder al aan dat hij vooral vooruitgang wil zien op technisch vlak. Als de sfeer zo blijft, zou dat echter de doorslag kunnen geven om in ieder geval in 2026 nog bij Red Bull te blijven. “Die laatste twijfels zijn er nog wel – ook bij mij, om eerlijk te zijn. Zeker na dat interview van Toto Wolff bij ORF. Hij zei dat het nog niet zeker is, maar dat het doel is om met Russell en Antonelli verder te gaan. Hij noemde 90 tot 95 procent zekerheid”, zegt Schumacher.

Dat geeft Verstappen ruimte om de druk nog even op te voeren. “Voor beide partijen is het gunstig,” zegt Schumacher. “Voor Toto is het een manier om druk op de ketel te houden en misschien nog wat geld te besparen. En Max kan ondertussen proberen om nog iets extra’s uit te onderhandelen, bijvoorbeeld op technisch gebied.”