Waarom Helmut Marko volgens Ralf Schumacher overbodig werd bij Red Bull

In de gloednieuwe aflevering van de Backstage Boxengasse-podcast kwam het vertrek van de Oostenrijker ter sprake. “Helmut Marko was natuurlijk altijd ook heel sterk verbonden met Max Verstappen. En vooral in de periode waarin het om politiek ging, toen het team als het ware in twee kampen werd gescheurd, en dat natuurlijk in belangrijke mate ook door Christian Horner, die zijn eigen visie had op hoe het team zou moeten zijn. En er waren dus ook andere kanten. Wat daar is gebeurd, dat heeft men gezien”, vertelde Schumacher aan het begin van de podcastaflevering.

Marko heeft namelijk het besluit genomen om te vertrekken bij het team van Red Bull Racing. De 82-jarige was eerst adviseur van het Formule 1-team, maar na de Grand Prix van Abu Dhabi kwam het nieuws dat hij deze functie niet meer zou vervullen.

De voormalig Formule 1-coureur zei al dat hij het jammer vond dat Marko weg is gegaan uit de koningsklasse van de autosport. “Wat ook nog is gebeurd, dat moet je ook zeggen: Helmut heeft een heel specifieke manier van omgaan met mensen, ook met teamleden en met jonge coureurs. Persoonlijk vind ik die eerlijke manier goed en mooi, maar ik denk dat dat natuurlijk niet voor iedereen is weggelegd.”

Verstappen reageerde via sociale media geëmotioneerd op het afscheid van Marko. De coureur werd vier keer wereldkampioen in de Formule 1 omdat Marko hem ooit naar de Oostenrijkse formatie haalde. De Red Bull-coureur schreef: “We hebben samen alles bereikt waar we ooit van gedroomd hebben. Ik ben je eeuwig dankbaar voor je vertrouwen in mij.”

Oliver Mintzlaff, van Red Bull, ging eerder al in op de vertrokken kopstukken, zoals Marko en Horner. De baas van Red Bull vond dat allesbehalve een probleem omdat hij wist dat er goede vervanging zou zijn. “Vorig jaar zagen we al dat het een beetje de verkeerde kant opging. Dan geef je de mensen die de leiding hebben de kans om het dit jaar om te draaien. Ik ga niet opeens hard optreden na twee, drie slechte races. Afgelopen juli was het wel het moment om te doen wat we gedaan hebben”, zei hij over het moment dat Horner ontslagen werd.

Schumacher zag hoe Red Bull Racing in de ‘middelmatigheid’ verdween, maar ook hoe de Oostenrijkse formatie er weer bovenop kwam door de komst van een nieuwe teambaas. Volgens de Duitser heeft Laurent Mekies een speciale band met Verstappen. “Mekies neemt het over. Mekies en Max Verstappen zijn voor mij op de een of andere manier een eenheid geworden. Ze respecteren elkaar enorm en hebben samen de kar een beetje uit de modder getrokken. Ik denk, als ik heel eerlijk mag zijn, dat Helmut Marko zijn positie een beetje heeft verloren, omdat die nu simpelweg niet meer nodig is.”

Wil je nog meer te weten komen over Helmut Marko? Luister dan naar de F1 VANDAAG-podcast van GPblog. Hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken meerdere keren per week het wel en wee in de koningsklasse van de autosport. De meest recente aflevering is te bekijken op YouTube en hieronder, maar de aflevering staat uiteraard ook gewoon op Spotify. Ideaal in aanloop naar het nieuwe seizoen.