Samenvatting VT1: Mercedes bovenaan, Verstappen erg snel op oude medium band

Mercedes coureur Valtteri Bottas was de snelste tijdens de eerste vrije training op het circuit van Barcelona. De Fin was ruim sneller dan zijn teamgenoot Lewis Hamilton, de viervoudig wereldkampioen noteerde de tweede tijd. Max Verstappen reed de vierde tijd op de medium band, terwijl Daniel Ricciardo al vroeg in de training uitviel met een crash.

In de openingsfase van de eerste vrije training keek iedereen uiteraard naar het team van Mclaren. De Britse renstal heeft een groot aantal aanpassingen gedaan aan de MCL33 bolide, met name de neus viel direct op. Van de traditionele topteams kwam Ferrari coureur Kimi Raikkonen als eerste naar buiten om een snelle ronde te noteren. Zowel Fernando Alonso en Stoffel Alonso kwamen met de nieuwe veranderingen een halve seconde tekort op de tijd van de Fin.

Met nog ruim een uur op de klok domineerde het team van Mercedes de ochtendtraining. Beide coureurs van de Duitse renstal wisten direct onder de één minuut negentien te duiken. Daniel Ricciardo noteerde de derde tijd op meer dan één seconde achterstand op de ‘Silver Arrows”. Het zou ook gelijk de laatste ronde zijn voor de Australiër, in zijn outlap had Ricciardo weinig grip en parkeerde zijn RB14 bolide in de muur (VIDEO).

Als we de snelste tijd van Valtteri Bottas vergelijken met afgelopen jaar, dan kunnen we nog veel verwachten dit weekend. De Fin was namelijk op dat moment al een halve seconde rapper dan de poletijd van zijn teamgenoot Lewis Hamilton in 2017. Zouden de nieuwe banden van Pirelli toch een voordeel zijn voor Mercedes?

In de laatste fase van de eerste vrije training kwamen er problemen voor het team van Williams. In eerste instantie spinde testcoureur Robert Kubica, maar kon zijn weg vervolgen. Vlak daarna vloog de Canadees Lance Strol rechtdoor en belande in de muur. Valtteri Bottas ging er nogmaals goed voor te zitten en wist wederom twee tienden van zijn tijd af te snoepen op de soft band.

Ferrari en Red Bull Racing lieten in de ochtend niet het achterste van hun tong zien. Op een compound zachter waren beide Ferrari coureur meer dan een seconde langzamer dan Bottas. Max Verstappen wist de vierde te noteren op de band met de witte wangen (+1.039 seconde).