Lando Norris bevestigde het updatepakket van McLaren al, waarna Andrea Stella die woorden nu herhaalt. De teambaas van de Britse renstal was tevens erg geïnteresseerd in de upgrades van Red Bull Racing. Tijdens het raceweekend in Miami kwam McLaren echter met vergelijkbare aanpassingen op de auto. GPblog heeft het pakket van McLaren in Miami namelijk geanalyseerd en kwam tot de conclusie dat hier en daar oplossingen zijn toegepast die ook op de Red Bull-bolide te zien waren. Stella zei in Miami bovendien ook dat
hij het bijzonder vond om te zien hoe Red Bull "bepaalde veranderingen heeft toegepast binnen de ruimte die de regels bieden". Hij noemde vooral het sidepodconcept van de Oostenrijkse renstal interessant.
"We zijn enorm tevreden met het weekend, niet alleen omdat we in één weekend meer punten hebben gescoord dan in de drie vorige races samen, maar ook vanwege de trend die we hebben ingezet", zegt Stella tegenover onder meer GPblog. "We weten dat er nog meer upgrades aankomen, die eigenlijk uit dezelfde ontwikkelingslijn komen, dus we zijn optimistisch dat die ons nog een stap vooruit kunnen helpen."
McLaren profiteerde niet optimaal
Stella denkt dat het op dat gebied wel goed zit, en wijst naar het tegenvallende aspect van het raceweekend in Miami: de strategie en de pitstop. Norris lag in principe op de koers van de zege, maar verloor de race omdat hij achter Kimi Antonelli terechtkwam na zijn pitstop. "Wanneer je aan de leiding ligt en in staat bent die positie vast te houden, zoals Lando vandaag deed in de eerste stint, dan heb je absoluut een kans om te winnen", erkent hij.
"Ik denk dat de timing van de pitstop de beslissende factor was, maar tegelijk moeten we oppassen dat we het niet alleen vanuit strategisch oogpunt bekijken. Je hebt namelijk de timing van de pitstop, wat een strategisch element is. Vervolgens verloren we ook tijd in de pitstraat, wat meer met de uitvoering te maken heeft", luidt de kritische noot van de Italiaan. "Het is een combinatie van de stop van de coureur, de pitstop zelf en daarna de in-lap. Ook in die in-lap verloren we tijd."
Daarmee lijkt Stella ook duidelijk te willen maken dat niet alleen het team schuldig is aan het verliezen van de zege, maar ook Norris. "Het moet dus niet alleen als een strategisch element worden gezien; het is altijd een teamprestatie. En als team hebben we geweldig werk geleverd om McLaren weer competitief te maken voor overwinningen. Alleen hebben we daar vandaag waarschijnlijk niet optimaal van geprofiteerd. Maar als team mogen we ook niet vergeten dat we streden tegen een snellere auto."
Zege was toch niet naar McLaren gegaan
Aan het einde van het weekend dacht Stella dat de zege toch niet naar McLaren zou gaan, ook als de pitstop wel goed was gegaan. "Ik denk dat het met de harde banden erg moeilijk was. Zelfs als Lando vóór lag bij het uitkomen van de pits, kwam Antonelli eraan met banden die al op temperatuur waren. Hij zat bovendien op de ideale racelijn, dus ik denk niet dat we daar veel meer aan hadden kunnen doen", legt hij uit. "We hadden Lando waarschijnlijk gewoon veel verder vooraan moeten krijgen, zo’n zeven tienden van een seconde, en dat had hem mogelijk de kans gegeven om de positie vast te houden."
"Dus zodra we bij de pit exit kwamen en zagen dat de pitstop niet perfect was verlopen - we verloren tijd in de pitstraat, zoals ik eerder zei - en we ook zagen dat Lando een paar momentjes had in de in-lap, wisten we dat die ronde niet erg sterk zou zijn. Met Antonelli die eraan kwam op warme banden, wisten we dat het heel moeilijk zou worden. Het is een combinatie van factoren die elkaar versterken."