Red Bull hoefde niet lang na te denken: 'Verbaasd dat hij op de markt was'

Daniel Ricciardo keert in 2023 terug naar Red Bull Racing, zij het in de rol van derde coureur. Teambaas Christian Horner verschaft meer duidelijkheid over wat het takenpakket van de Australiër zal inhouden.

Ricciardo zal een aantal raceweekenden bijwonen als reservecoureur, maar zal ook simulatorwerk doen en in actie komen tijdens bandentests. Daarnaast zal hij worden ingezet voor commerciële activiteiten. Op die manier wil de 33-jarige Australiër zo nauw betrokken blijven bij F1 als mogelijk, in de hoop om in 2024 weer een vast zitje te bemachtigen.

Red Bull hoefde volgens Horner niet lang na te denken over het terughalen van Ricciardo. “We waren verbaasd dat Daniel op de vrije markt was”, zegt hij in een interview met Speedcafe. “Hij is met Red Bull opgegroeid, dat hem sinds zijn jeugd heeft gekoesterd, dus voor ons was het logisch om hem terug te halen.”

Horner hoopt dat Ricciardo zijn liefde voor F1 weer kan terugvinden. “Ik denk dat Daniel de liefde voor de Formule 1 een beetje verloren had. Hij heeft een paar moeilijke seizoenen achter de rug, vooral dit jaar”, vervolgt de Brit. “Hopelijk herontdekt Daniel in dat proces zijn passie voor de Formule 1.”

De teambaas benadrukt wel dat er geen plannen zijn om Ricciardo op een andere manier in te zetten dan in zijn rol als derde coureur, in combinatie met de commerciële activiteiten die hij zal gaan uitvoeren. Die eerste activiteit lijkt voor Ricciardo op de planning te staan bij de 12 uur van Bathurst.