Red Bull overweegt update Verstappen weer van de RB22 te halen

De vrijdag verliep moeizaam voor Red Bull. Verstappen klaagde in beide trainingen over een gebrek aan grip en balans in zijn Formule 1-wagen, terwijl hij de tweede vrije training afsloot op de zesde plaats. Monaghan erkent dat de RB22 momenteel tekortkomt, maar haalt zijn schouders op na afloop van VT2.

"Ik kan hier gaan staan huilen, of ik kan gewoon lachen. Het is zoals het is. Iedere week of om de twee weken leggen we een heel openbaar examen af. Soms haal je een tien en soms niet. Vandaag lijkt het er niet op dat we een tien halen, maar dat is het leven", stelt de hoofdingenieur van Red Bull vast.

Volgens Monaghan zit het grootste probleem momenteel in de balans van de auto, zoals Verstappen via de boardradio al duidelijk maakte. "We missen wat balans en we missen wat grip. Niets daarvan zou een verrassing moeten zijn. Ik vermoed dat onze concurrenten met vergelijkbare problemen kampen. Dit is een zwaar circuit, het vraagt veel van de auto's en het is bovendien erg warm", legt hij uit.

Daarmee sluit de Brit aan bij de woorden van Verstappen, die na afloop van VT2 eveneens stelde dat vrijwel iedereen worstelde met grip. Het verschil zit volgens Monaghan vooral in hoe goed teams erin slagen om ondanks die problemen rondetijd te vinden: "De grootste vraag is welke rondetijd we kunnen rijden terwijl we met die problemen omgaan. We zullen de auto voor morgen verbeteren. Of dat genoeg zal zijn? Dat zullen we zien."

Ook de bandenslijtage kan volgens Monaghan een belangrijke rol gaan spelen. De hoge temperaturen en de zachte compounds maken het voor alle teams lastig om de juiste afwegingen te maken richting de race. "Ja, dat maakt het ingewikkelder, maar dat geldt voor iedereen”, benadrukt de Brit. “Als andere teams meer of juist minder last hebben van bandenslijtage, moeten we begrijpen waarom dat zo is. Hoe leren we daarvan? Hoe verbeteren we ons ten opzichte van de concurrentie? Dat wordt op zondag een belangrijke factor."

Een van de aandachtspunten in Barcelona is de aangepaste voorvleugel die Red Bull heeft meegenomen. Monaghan ziet positieve signalen, maar wil nog niet zeggen of het onderdeel de rest van het weekend op de wagen zal zitten. "Het is beter, dus vanuit dat oogpunt is het bemoedigend. Of we ermee gaan racen? Dat weten we op dit moment nog niet", zegt hij.

Volgens de Red Bull-engineer draait het Grand Prix-weekend in Barcelona niet alleen om prestaties, maar ook om het verzamelen van informatie. "We hebben een stap gezet. Sommige dingen zijn misschien goed, andere misschien niet. Is het uiteindelijk beter voor ons? Zo niet, dan hebben we in ieder geval iets geleerd, want we hebben het hier in de praktijk getest."

Monaghan sluit af met een enigszins cryptische boodschap: "Daarna is de vraag wat we er in de toekomst mee doen. Dat is een klein voorproefje voor morgenochtend. Dan kun je zelf kijken of de voorvleugel nog op de auto zit of niet."