Ocon lijkt naderend afscheid van Haas alvast te verklappen

Eerder gaf Ocon nog aan dat Haas de eerste gesprekspartner zou zijn voor volgend seizoen. Hij verwees daarbij naar teambaas Ayao Komatsu, die hem had overtuigd om naar de Amerikaanse renstal te komen. Inmiddels bevestigt de Fransman dat hij ook buiten zijn huidige team gesprekken voert. Een nieuw contract heeft hij nog niet. “Op dit moment ben ik voor volgend jaar in ieder geval vrij op de rijdersmarkt", zegt Ocon op de persdag in Baku.

"Er lopen gesprekken over zaken waar ik geen invloed op heb. Bepaalde onderwerpen liggen buiten mijn controle. Ik blijf dus tot het einde van het jaar alles geven en dan zien we hoe het loopt”, vertelt Ocon in Baku. Op de vraag of die gesprekken ook met andere teams plaatsvinden, antwoordt hij zonder aarzeling: “Natuurlijk", maar over een langer verblijf bij Haas is hij minder uitgesproken. Of dat nog een optie is? "Dat zullen we zien."

Welke andere teams hij spreekt en om welke rol het gaat, maakt hij niet bekend. Voor Ocon speelt bij die gesprekken ook mee hoe andere teams zijn seizoen beoordelen. Hem wordt gevraagd hoe lastig het is om buiten Haas uit te leggen met welke problemen hij te maken heeft. De Fransman benadrukt dat zijn verklaring wordt gedeeld door de mensen die dagelijks met hem werken. “Als je teamgenoot, je teambaas en jijzelf er allemaal over praten, dan zijn dat drie vertegenwoordigers van het team die hetzelfde zeggen", zegt hij.

De Fransman weet zeker dat hij zonder die problemen veel vaker punten had gescoord en zijn persoonlijke stand van zaken er rooskleuriger uit had gezien. "Iedereen binnen het team heeft dat nauwlettend gevolgd en geprobeerd het probleem op te lossen. We ontlopen de situatie heus niet. Maar het is soms natuurlijk behoorlijk teleurstellend geweest om dit soort problemen te hebben", aldus de Haas-coureur.

Ondertussen wijst de zoektocht van Haas steeds nadrukkelijker richting Rafael Camara. De Ferrari-junior is de beoogde opvolger van Ocon, al is de overeenkomst nog niet volledig rond. Bronnen in de paddock schatten de kans op zijn komst op negentig procent, zo wist GPblog na de Grand Prix van Spanje in Madrid te melden. Naast zijn snelheid speelt ook zijn commerciële aantrekkingskracht in Brazilië mee.

Haas beoordeelde daarnaast Leonardo Fornaroli en Ryo Hirakawa tijdens een test in Portimao. Fornaroli is inmiddels afgevallen en ook Hirakawa lijkt naast het zitje te grijpen. Het beoogde duo voor 2027 bestaat daarmee uit Camara en Oliver Bearman. Een officiële bevestiging ontbreekt nog, terwijl Ocon zijn mogelijkheden elders onderzoekt en benadrukt dat hij meer heeft laten zien dan zijn resultaten suggereren.