Haas heeft moeilijke keuze gemaakt: deze coureur moet Ocon opvolgen

Het was een publiek geheim dat Haas na komend seizoen afscheid neemt van Ocon. De Amerikaanse renstal had drie serieuze kandidaten op het oog om de routinier te vervangen: McLaren-reserve Leonardo Fornaroli, Haas-reserve Ryo Hirakawa en F2-coureur Rafael Camara. Jack Doohan deed eveneens een auditie voor Haas, maar was nooit echt in beeld.

Regerend Formule 2-kampioen Fornaroli is na een test in Portimao inmiddels afgevallen, hoewel McLaren daarvan nog niet officieel op de hoogte is gesteld. Hirakawa, voormalig wereldkampioen in het World Endurance Championship (WEC), was de droomkandidaat van Toyota, de technische partner van Haas.

Maar het Amerikaanse team kiest niet voor de 32-jarige, maar gaat voor het 21-jarige talent Rafael Camara. Daarmee hoopt Haas niet alleen de snelste rijder te hebben uitgezocht, maar ook op commercieel vlak een slag te slaan. In zijn geboorteland Brazilië is de Ferrari-junior namelijk al immens populair.

In 2027 krijgt Haas daarmee twee coureurs die bij Ferrari onder contract staan. Hoewel niet officieel aangekondigd, blijft Oliver Bearman voor een derde seizoen bij de Amerikanen. Dat is enigszins opvallend, want het kamp-Bearman is momenteel niet gelukkig met de performance van de Haas-bolide. Aan de andere kant is er voor Bearman geen ander team om naar te verkassen. Bovendien bepaalt Ferrari in elk geval voor 2027 zijn pad.

Het is onduidelijk wanneer Haas de deal met Camara afrondt en de aankondiging volgt. Een mooi en logisch moment zou het weekend van de Braziliaanse Grand Prix begin november zijn. In Sao Paulo de samenwerking bekendmaken zal vast zorgen voor de nodige media-aandacht.

Rafael Camara maakte in 2025 grote indruk in zijn debuutseizoen in de Formule 3. De Braziliaan kwam uit voor Trident en won direct de hoofdraces in Australië en Bahrein. Later volgden ook zeges in Barcelona en Hongarije. Vooral in de kwalificaties was Camara sterk: met vijf polepositions vestigde hij een record in de Formule 3. Op de Hungaroring stelde de Ferrari-junior met nog één raceweekend te gaan de titel veilig.

In 2026 stapte Camara over naar Invicta Racing in de Formule 2 en ook daar doet hij als rookie direct mee om de titel. Momenteel staat de Braziliaan tweede in het kampioenschap met 170 punten, slechts zeven punten achter leider Nikola Tsolov. Camara won dit seizoen tot dusver twee races en stond daarnaast meerdere keren op het podium.