Verstappen inspireerde Russell bij belangrijke keuze in kwalificatie Mexico

Russell doelde daarbij op het opwarmen van de banden en de voorbereiding op een snelle ronde. Mercedes deed tijdens eerdere runs een extra opwarmronde en besloot daarna aan te zetten. Russell stelde voor om dit niet te doen en keek daarbij naar Verstappen en de beide Ferrari's.

Volgens Russell was dat de grootste aanpassing die hij gedurende de kwalificatie maakte. "Dat was waarschijnlijk de grootste verandering die ik heb doorgevoerd. Ik zag dat Lewis, Charles en Max ook geen voorbereidingsronde reden, terwijl wij dat wel deden. Het is behoorlijk lastig om de banden op de juiste temperatuur te krijgen. Mijn gevoel zei dat we dat ook zonder voorbereidingsronde konden doen en direct in de eerste ronde konden pushen."

Uiteindelijk besloot het team toch een extra voorbereidingsronde te doen. "Het team wilde echter wel een voorbereidingsronde rijden, waardoor we uiteindelijk genoeg brandstof aan boord hadden voor een extra ronde. Dat lijkt een klein verschil, maar het is groter dan het gat naar poleposition. Achteraf denk je natuurlijk: hadden we maar genoeg brandstof gehad voor één ronde minder, in plaats van die extra ronde. Dan hadden we op pole gestaan."

Toch is Russell wel blij dat hij weer vooraan meerijdt. "Maar ik ben heel dankbaar dat ik nu op deze positie sta, want het is een lastige periode geweest. Zoals ik direct na het uitstappen al zei: ik weet dat het erin zit. Daar heb ik nooit aan getwijfeld. Het gaat erom te begrijpen waarom het ons dit seizoen niet lukt om dat zo consistent voor elkaar te krijgen als in het verleden."

Ook Max Verstappen baalde na afloop van de kwalificatie. De Nederlander leek op weg naar pole position, maar brak zijn snelle ronde uiteindelijk af. Verstappen was in de eerste twee sectoren sneller onderweg dan polesitter Lewis Hamilton, maar doordat Lando Norris in de weg zat, glipte de snelste tijd door zijn vingers.

Na afloop van de kwalificatie baalde Verstappen van het mislopen van pole. De Nederlander is ervan overtuigd dat pole er in had gezeten. "Ik had hier 2 auto's voor mij, dus ik verloor dat het hout was liep 12. Daardoor brak hij wat meer uit. Dat kwam doordat hij maar 2 seconden ervoor zat. En daarna parkeert hij hem aan de rechterkant waar je juist wilt uithalen voor die, voor die hairpin."

"Ja, dus ja, je kan niet fatsoenlijk je auto neerzetten. Je verliest ook je referentiepunt natuurlijk aan de rechterkant. Dus ja, dat is jammer. Er zat natuurlijk pole in, dus dan had ik tweede gestaan. Het hele weekend was de auto slecht, maar in de kwalificatie was de auto een stuk beter", verklaarde Verstappen na afloop van de kwalificatie.