Norris onder vuur na cruciale fouten: 'Verstappen zou dat nooit doen'

Lando Norris hoopte tijdens de Grand Prix van België te kunnen profiteren van zijn pole position en hiermee het gat in het coureurskampioenschap wat te verkleinen. De Brit zette zijn McLaren zaterdag op slecht 85 duizendsten voorsprong van zijn teamgenoot Oscar Piastri.

De realiteit voor Norris was alleen anders in de Belgische Ardennen. Toen de race begon na een vertraging van zo'n anderhalf uur, werd de Britse coureur zonder DRS in de eerste ronde al ingehaald door Piastri.

“Norris heeft dat niet optimaal uitgevoerd. Bij de start achter de safety car had ik het gevoel dat hij een beetje sliep. Piastri zat hem al op de hielen", zei Nico Rosberg bij Sky Deutschland. "Hij kon Piastri bij het wegrijden niet verrassen".

Ralf Schumacher deelt deze mening volledig. "Als Lando het iets slimmer had aangepakt, had hij de ruimte die hij nodig heeft. Hij was net iets te traag, had overstuur in de eerste bocht en toen was het relatief eenvoudig voor Piastri.”

Toen de rijders eenmaal op de slicks reden was te zien dat Norris op de harde baan vaak sneller was dan Piastri. Het gat werd richting het einde van de wedstrijd steeds kleiner. De Brit maakte alleen een aantal kostbare fouten waardoor hij uiteindelijk nooit echt dicht bij zijn teamgenoot heeft kunnen komen.

Deze fouten zorgde voor kritiek van de Duitse analisten. “Hij had meer moeten pushen, want hij had een groot nadeel. Door de stop een ronde later te doen had hij gewoon een gat dat hij nooit meer heeft kunnen dichten. De out-lap op de harde banden duurde ook te lang", zei Schumacher.

"Lando had aan het einde van de race nog een kans, want hij had de harde banden. De banden van Piastri werden steeds slechter. Maar hij maakte drie fouten en verloor daarbij drie keer een seconde. Dat waren precies de drie seconden die hij tekort kwam om aan het einde nog een kans te hebben om aan te vallen", vervolgde Rosberg.

"Dat is typisch Norris. Een Hamilton of een Verstappen zouden daar niet drie van zulke fouten hebben gemaakt", aldus de enkelvoudig wereldkampioen.

Met het extra punt dat Piastri scoorde in de sprintrace en de zeven punten extra van de Grand Prix, leidt de Australiër het coureurskampioenschap nu met 16 punten op zijn teamgenoot. Met nog elf Grands Prix te gaan is het spel zeker nog niet over tussen de twee.